从红遍全国，到几乎销声匿迹，“三毛”究竟经历了什么？(12)

为了能画好“三毛”，张乐平每天都穿着破旧的衣服，和流浪儿待在一起，和他们一道推车、捡破烂，熟悉他们的生活，感同身受地体会他们的心情与处境。
果然，《三毛流浪记》一经推出，立即得到各个阶层的关注，无论是大人还是小孩，从有钱人到普通车夫，都早早等待着当天《大公报》的连载。
三毛的命运成了上海滩市民生活的大事，三毛的悲惨遭遇令人揪心，可他身上的顽强勇敢又令人动容。

图｜张乐平正在绘制“三毛”主题宣传画， 摄于1950年1月
更重要的，靠“三毛”的一己之力，使流浪儿这个被忽视已久的群体终于走到了舆论中心，引起了大家广泛的同情。
有不少人寄钱寄物到报馆给三毛，让张先生别再让“三毛”冻着饿着。
宋庆龄看到了三毛的故事后，连同中国福利基金会建立了“三毛乐园”，为流浪儿童筹款，救济了无数贫苦儿童。

图｜源于节目《我有传家宝》，“三毛乐园”
她亲自跟张乐平说：
“我喜欢三毛的漫画，张先生为流浪儿童做了件大好事，真该谢谢您，全国的‘三毛’不会忘记您。”
但那时，由于长时间费心力的创作，张乐平已经染上了顽疾，经常咳血。
还因为借“三毛”揭露社会丑恶、冷酷的一面，得罪了不少人，收到过装满子弹的恐吓信，一度要逃到嘉兴避难。
面对莫测的凶险，不少人劝他放弃，张乐平却依旧不肯放下手中的画笔，要继续为“三毛”呐喊。