从红遍全国，到几乎销声匿迹，“三毛”究竟经历了什么？(5)

所幸的是两年之后，在姐姐和姐夫的资助下，张乐平离开了木行，转入了上海美专读书。在那里，他像海绵般吸收知识，锻炼作画技巧。
毕业后，张乐平来到一家广告公司当绘图员。为了生计，他还找了许多兼职，给报社画漫画，便是其中一项。
民国初期，军阀混战、列强霸凌，处处民不聊生。

图｜张乐平作品《流亡》
随着各式报刊的兴起，漫画简洁明了的风格，也成为了一种特殊的宣称武器，被人们用来发表自己的时政观点。
一幅好的漫画，作用甚至超过一篇文字社评。
但张乐平在创作漫画时却留意到，为了更加能突出讽刺效果，报刊杂志上的漫画主角，大都是荒诞可笑的成年人。

图｜源于《图以载道——时代风云中的中国漫画》
而这有一个明显的缺点：多少需要借助文字的解释说明。
他心想，可不可以不用文字，只靠简单的线条勾勒，便能让读者明白画面内容？
灵光一闪之际，张乐平想到说，孩子的世界往往都是最直观单纯的，要不创造一个“小孩”的角色，来观察倒映周遭发生的事情。
就这样，他随手画了一个“脑袋大、鼻头圆、头上长着三根毛”的小孩，起名为“三毛”。