初中学历，当过工人学过画画，却成为《霸王别姬》《活着》的编剧(3)

芦苇生在北京，却是在西安长大。
1968年，时代剧变，18岁的芦苇到农村插队；1971年，进工厂当工人。一年后离开工厂，开始学习画画。1976年，芦苇进西安电影制片厂，当了两年炊事员，凭借几年的画画功底，开始渐渐转岗做绘景美工。

1982年，芦苇第一次担任编剧，作品是上海电影制片厂的爱情电影《魂系蓝天》。【出生在西安的张艺谋，1982年从北电毕业后分到了广西电影制片厂；芦苇错过了上大学的机会，但出道早了6年。】
1984年开始，芦苇连续为西安电影制片厂的《走进暴风雨》、《人生没有单行道》、《最后的疯狂》、《灯影春秋》、《疯狂的代价》、《九夏》、《黄河谣》、《黑风景》等片，担任编剧。

其中，《黄河谣》是滕文骥导演，葛优和巍子主演，获得加拿大第十四届“蒙特利尔世界电影节”最佳导演奖。
这让芦苇也在业内有了知名度。
所以，从1992年开始，芦苇获得了担任《霸王别姬》和《活着》的编剧的机会，这也是芦苇一生中最重要的封神机会。