在遥远的东方，流传着这样一个“通天塔”传说

在遥远的西方世界，流传着这样一个神话：
大洪水过后，诺亚带着新人类寄居乐土，并在此地建立了一座直到天际的“通天塔”。然而，上帝认为这是人类对神明的亵渎。于是，上帝降下惩罚，使人类无法相互沟通，“通天塔”工程中断。
关于这个神话，还有一个说法，那就是神明被触怒后降下天雷，将“通天塔”劈成齑粉。
这座存在于传说中的“通天塔”与“空中花园”并列，被誉为古文明中的建筑奇迹。然而，按照现阶段史学界的研究，“通天塔”的存在是个谜，没有任何证据表明这座建筑曾存在过。

不过，在我国历史上，却有一座真实存在过的“通天塔”：
公元534年的一个雨夜，北魏国都洛阳上空阴云密布。突然，闪电划破夜空，阴沉的乌云中红光闪现，一个硕大的火球降临人间。
随后，火球自上而下点燃了“通天塔”，被引燃的建筑就像是火炬一般，将整座洛阳城映衬得如白昼一般，哪怕是住在百里之外的人，也能看到京城中的这场大火。
这座被“天火”点燃的建筑，正是被誉为“中国通天塔”的永宁寺佛塔。
在不同的史料中，史学家对永宁塔的描述存在出入。例如，《洛阳珈蓝记》称，该塔的高度约为“百丈”，换算成现在的长度单位，“百丈”即三百三十米。《水经注》则记载，该塔的高度为四十九丈，也就是一百六十三米。
不过，根据现代建筑学家对永宁塔遗址的考察来看，当时这座塔的高度应该是一百四十米。由此可见，不论是《洛阳珈蓝记》还是《水经注》，对该塔的记载均有误。
虽然文献中给出的数据不真实，但建筑学家的研究结果仍震惊考古界。据悉，迄今为止现存的最高古塔建筑，应该是我国应县的木塔，这座塔始建于一千年前，其高度约为六十七米。显然，这座塔的高度根本无法与永宁塔相提并论。