我们从哪里来(3)

莱托里脚印的分析（McNutt, EJ et al, Nature）
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320万年前，南方古猿露西
1974年发现于埃塞俄比亚
露西被称为“人类祖母”，是目前发现的最完整的南方古猿遗体化石，目前保存于埃塞俄比亚国家博物馆。她被发现于埃塞俄比亚阿法尔谷底阿瓦什山谷的哈达尔，阿法种南方古猿也得名于该地名。古人类学研究中一般仅能发现少量化石碎片，而露西标本则是具有约40%骨架的阿法种南方古猿遗体，因此此次发现尤其重要，为古人类学研究提供了大量科学证据。她是一位身高1.1米，体重29kg的年轻女性，这副骨架具有类似猿的脑容量和类似于人类的二足直立行走方式，支持了人类进化争论中直立行走在脑容量之前的看法。
“露西”名字的由来也比较具有偶然性甚至是很随意，源于披头士歌曲Lucy in the Sky with Diamonds，科考队在庆祝这个伟大发现的当晚，营地中磁带录音机上反复播放着这首歌曲。关于化石年龄的估测，并非是直接测取“露西”的化石年龄，而是采用氩—氩定年法分析其周围的火山灰样本来确定其年龄为318万年或322万年。露西外观上介于黑猩猩与现代人类之间，其脑容量较小，约为375毫升至500毫升，然而其骨盆和腿骨的功能几乎和现代人类相同，表明这些原始人类已可直立行走。
关于露西死亡的原因，2016年《Nature》期刊发表的一项研究分析了露西骸骨中一些部位的骨折情况，发现其右侧肱骨有一个罕见的裂缝，左肩和其他部位的骨骼例如左膝和骨盆上发现了类似裂痕，皆符合高处摔落的特征，推测其可能是因为从树上摔下受伤而死的，这一发现证明了已经灭绝的古人类阿法种南方古猿有树栖的习惯。

露西骸骨（图片来源网络）