谈谈我国传统农历闰月的那些事儿(3)

要解决这个问题，首先要弄清“节气”的概念。我们知道，一年分为四季，一季分为三月，每月对应两个节气，比如春季分为孟春之月、仲春之月和季春之月，而孟春之月对应立春和雨水两个节气。每个月的两个节气，前一个叫“节”，而后一个叫“气”。“节”为每个月的起始；“气”在这个月的月中，故又称“中气”。“中气”反映这个月的显著性征候。雨水为孟春之月的中气，雨水日在月中，孟春之月就是雨水前后各15天的时间，而立春日只是孟春之月的首日。《汉书·律历表》载：“朔不不得中，谓之闰月”，意思就是说，朔望月中没有中气，那么这个月就是闰月。

弄清了“节”和“气”的概念，还要确定本年需不需要“置闰”。农历正月初一距离立春日最长不能超过14天，本着以距立春日最近的朔日为正月初一的原则，如果本年的正月初一与次年的正月初一之间有12个月，则不需要置闰；如果是有13个月，那就一定要置闰。笔者认为，置闰时，应当从农历正月起，依次看每个月中所列的节气，如果某个月中只有“节”而没有“气”，那这个月就是前一个月的闰月，就称为“闰某月”。比如2017年农历就有13个月。在农历六月之后的这个月，只有 “立秋” 这一个“节”，而没有“中气”，是为闰六月。再如2020年闰四月，在农历四月之后的这个月，只有“芒种”节，而没有相邻的“中气”，故为闰四月。

查历年的闰月表后我们会发现，除闰腊月和闰正月外极其罕见外，其它的闰月都可见到。那么为什么闰正月和闰腊月几乎没有出现过呢？笔者认为，这就和农历正月初一距立春准是最近有关。由于农历正月初一距立春最长不会超过14天，这样的话，无论正月初一是在立春前还是在立春后，那么与正月前后相邻的那两个月就都几乎不会缺了“中气”，也就难以成为闰月，所以闰腊月和闰正月几乎都不会有。