别小看冒顿能从匈奴残酷的首领争夺战中胜出足见其雄才大略(2)

冒顿的勇壮行为震慑了头曼，为了稳住冒顿，头曼任他为万骑长。但冒顿也不是傻子，他已看透了其父及后母的居心。为了夺取匈奴首领的位子，他着手开始建立一支忠于自己的武装力量。

他发明了一种矢射出之后带响的箭，名曰“鸣镝”。他向部众宣布命令：凡是鸣镝所射之处，必是众箭发射之地，否则一律斩。随后，他就以鸣镝为指挥箭，严格训练军队，树立军纪军威。一次，当他率领所属骑兵狩猎时，他用鸣镝射猎物，凡不跟随他射的全被杀死。不久，冒顿又用鸣镝自射他的“善马”，有的骑兵不敢射，他立即把那些不敢射的人杀掉。伺候，冒顿在一次练兵中用鸣镝射其爱妻，左右士兵十分惶恐，更不敢射，他又立即把不敢射的人杀掉。随后冒顿出猎，以鸣镝射其父头曼所喜爱的战马，这次骑兵们毫不犹豫地一齐向鸣镝所射的目标发射。经过这样多次反复地训练，冒顿终于培植了一支效忠自己的军队，他感到武力夺位的条件成熟了。
于是，在公元前209年，冒顿乘与头曼单于一次狩猎之机，毅然发动政变，他突然以鸣镝射向头曼，他的骑兵立即跟着发射，射杀了头曼。接着，冒顿把他的后母、弟弟及不服从他的“大臣”(各部落的氏族首长)杀死，登上了单于的宝座。
冒顿杀父自立事件，反映了匈奴由氏族社会末期向奴隶社会过渡的激烈斗争。它摧毁了王位继承要由部落首长会议推选的古老制度，为确立匈奴贵族奴隶主的世袭制度开辟了道路。
从此，单于的最高权力由挛鞮氏这一显贵氏族所继承。其它王、侯、大将、大都尉、大当户等高官贵职，也由一些显贵氏族或家族世袭。如单于的子弟可当左右贤王、左右谷蠡王等大官，呼衍氏、须卜氏、兰氏，这三姓都是匈奴中的名门望族。这时，部落或部落联盟机构的形式虽仍旧保留，但它的民主原则已完全被抛弃。冒顿杀父自立，世袭权力便最终地作为一种制度确立了。