尘封档案系列——青铜兽命案(19)

刑警没有回答这个问题，而是向她提问：“是你的提兜，怎么现在没在你身边啊？”
何佩芳于是对此作了说明。
这个提兜是她一个乡下亲戚前年秋天进城时送给她的，她看着蛮喜欢的，就决定将其作为上下班使用的包包。头天拿到学校去，正好教导主任金老师在用红油漆往墙壁上写标语，何佩芳就央求金老师替她在提兜底部写了 “三小”。“何”三个字作为记号。可是，也就不过隔了个把月，这个提兜还是丢失了。确切地说，这个提兜可能是被人偷走的。前年国庆节前一个星期六下班前，教导主任把一摞作业本子拿到何佩芳桌上，说四年级的语文老师请了病假，何老师你帮她把这些作业批改一下，星期一上学时带来。何佩芳于是就把作业本放进了提兜，还放了一个红墨水瓶与一支蘸水钢笔进去。
回家后，她发现红墨水溅出了些许，把提兜里面弄脏了。何老师是一个爱清洁的人，次日星期天就把提兜洗了洗，晾在门口。没想到，下午她想起提兜应该晾干了出去收时，那提兜却已经不翼而飞了。有个邻居告诉她，那个提兜可能是草绳巷补锅匠的儿子“锅崽子”偷走的。因为中年邻居从外面回来时，在巷子口遇到他，看见他拿着这么一个提兜。何佩芳听了是有想法的，怎么能平白无故顺走她的东西？不过想想就这么一个竹编兜儿，没了就没了吧，若登门去交涉，只怕人家也不会承认，再说，听说补锅匠可是一户不好惹的人家！
刑警于是就去草绳巷向居委会了解补锅匠及其子“锅崽子”。
补锅匠名叫屠财根，湘西桑植人氏，据说曾当过土匪，抗战前夕拖家带口来到了长沙，挑着副补锅摊子满街招揽生意。此人会些武术，凭此强横霸道。他先是住在草绳巷后面的土地庙里，“长沙大火”事件发生后，屠财根硬说自己原是住在草绳巷的，房子给烧了。当时国民政府实行焦土抗战策略，烧了也就烧了，没人赔偿你的。可是，屠财根这么一争，却得以在草绳巷盖起了三间草房。
屠财根有个独子，名叫屠俊仁，因是补锅匠的儿子，人就送了个绰号叫他“锅崽子”。“锅崽子”从小跟在老爸后面，耳濡目染，也沾上了不良习性，不过他个头儿没老爸大，也没学过武术，强横霸道方面比老爸要低调些，但贪婪和阴刁方面，却有过之而无不及，渐渐自修成了一个胆大心细的窃贼。具有这种个性的窃贼，讲究贼不走空，只要他出门作案，就必须携赃物回家，哪怕是一根针。何佩芳那个价值不过一两千元的竹编提兜，就是这样让他顺走的。刑警向居委会方面问了“锅崽子”的体形、外貌等特征，觉得跟储小奎所说的那个向其兜售旧表的家伙相符，于是就决定逮人。