体育电影，爆款将至｜蓄势而上(2)

不过，这些并没有对中国电影市场造成很大的影响。一直以来，中国体育电影就十分稀缺。除了1950年代有几部作品——《女篮五号》《两个小足球队》《水上春秋》（游泳）《冰上姐妹》（滑冰），一直要到1981年，也就是中国女排第一次夺得世界冠军那年，才又有了一部讲排球运动员的《沙鸥》能给人留下些印象。1987年的《京都球侠》、2001年的《少林足球》、2017年的《羞羞的铁拳》，都属于借题发挥的喜剧，不是纯粹的体育电影。
2010年后，中国电影市场曾出现过一个体育电影小高峰。2011年的《翻滚吧！阿信》（体操，票房618万元）、2013年的《激战》（格斗，票房1.17亿元）、2015年的《破风》（自行车，票房1.45亿元），都选择了彭于晏来主演，采用明星策略来打市场。以当时的票房总量看，《激战》和《破风》的票房是可观的，但还谈不上具有实质性突破。导演林超贤此后搁置这一类型，转向体量更大的《湄公河行动》和《红海行动》。
没人会料到，真正对中国电影人造成观念冲击的，会是一部印度电影。《摔跤吧！爸爸》2017年5月5日在中国大陆上映，早在4个月前它就已经在印度上映，一部分影迷通过互联网看过盗版，大陆院线版删减了20分钟，摔跤又是相对冷门的体育项目，怎么看这部电影也不应该火。上映首日，《摔跤吧！爸爸》排片占比13.3%，票房占比9.9%，单日票房1465万元，平平无奇。然而几天之后奇迹发生了。随着口碑的“炸裂”，电影排片、上座率、票房占比开始一路攀升。许多业内人士，包括冯小刚都发微博支持，大呼好看。5月20日，该片单日票房突破1亿元。最终，在中国大陆连续放映了两个月，获得13亿元票房（全球票房3亿美元），成为一部真正破圈的现象级电影。

中国电影人一边叫好，一边开始慨叹“为什么中国没拍出《摔跤吧！爸爸》这样的电影”。编剧冯元良发了条朋友圈：“我们现有的工业水平能拍出《摔跤吧！爸爸》么？能！现有的审查能通过么？我觉得问题不大！现有的剧本或项目遴选机制能通过么？悬！能找到这样的演员么？门儿都没有！”