蔡家老屋南洋路留客村里中国风——访万泉河边的蔡家热带庄园(8)

在江西古老村落的老屋前，如果矗立着几杆旗杆，那就标示着这个家族是出过举人进士的，那多半是”进士第“”一品第“”大夫第“之类的高门大宅，而看蔡家炳宅前的这几十株笔直的槟榔树，很像进士杆，不但营造了一片南国风貌、南洋风情，还一下子将蔡家的地位、门第、威严突显出来。
三、蔡家南洋庄园的历史
蔡家宅的主人蔡家森，1881年出生于留客村，清末民初，时局动荡，战火不断。为谋出路，蔡家森15岁时告别寡母，和18个乡邻在村口留客渡码头出发，辗转琼山潭口换帆船出海，踏上了下南洋的旅程。抵达印度尼西亚时仅有3人存活，蔡家森就是其中的一个。
蔡家森在印尼打拼了20多年，先是在印尼望加锡一家荷兰人开的食店打工，后来到安汶省都亚小镇，做起了都亚与艾力岛之间的短途物流贸易，再后来造船贩卖海产品与木材。1906年，25岁时回乡娶黄氏为妻。从海运到商铺、酒家，再到25艘的大型船队，从印度尼西亚的望家锡、卡伊群岛到东南亚和欧洲，生意越做越大，40多岁成为当地华人富商。蔡家森曾是印尼都亚地区华人社团理事和副主席，1921年，蔡家森还被当时统治印尼的荷兰王室封为“甲必丹”（荷兰官方任命管理华人事务的侨领职务）。
1924年，蔡家森与三个弟弟蔡家锦、蔡佳鸿、蔡家炳回乡筹建蔡家宅，蔡家森从南洋运回钢筋、水泥、地砖、琉璃，开始和几个弟弟一起建造宅院。1934年，蔡家庄园落成之时，蔡家森携家眷加乡入住，为大儿子蔡修友兴办盛大婚礼，高唱琼剧，广宴亲朋，整个仪式持续三天，轰动琼北。
后来蔡家森还参与筹建了留客学校、重修了锡江码头。
1931年，“九一八”事变后，作为印尼爱国侨领，他积极参与抗日救亡运动。
1934年，蔡家宅落成后回乡居住。
1939年，日军坂田混成旅团第五三联防队攻陷琼东大路墟，第二天，日军28艘舰艇在飞机掩护下，在博鳌朱塘湾强行登陆，琼东、乐会两县沦陷，蔡家兄弟只得重返印度尼西亚，继续经商。
家屋只剩下不肯离开故园的老母亲和照顾她的仆人。蔡家森的母亲去世后，这座豪门宅院在孤寂中开始了无尽的守望，成为一座空宅。
蔡家森1971年辞世，享年90岁。
蔡氏兄弟1939年后未曾再回乡，留下了这座宅院凝固为一段逝去的历史，直到80年代才有后人回乡祭祖。
时光荏苒，岁月沧桑，近百年的时间里，蔡家老屋驻扎过琼崖工农红军，盘踞过侵华日军，充当过国民党军队的指挥部。建国初期被用作政府办公地和乡粮所，公社化时期办过公共食堂，直到上个世纪80年代初，蔡家后人根据政策才重新接管了老宅。它见了百年来的峥嵘岁月，可谓“一座海南蔡家宅，半部中国近代史”。