美国装甲部队奠基人，巴顿将军的贡献被低估了多少(2)

美国第一坦克旅的第一次战斗是1918年的圣米耶勒战役，后来在由坦克旅协助作战的默兹——阿尔贡进攻战中，巴顿轻微受伤，并因其作战勇敢荣获了服役卓越十字勋章，第一次世界大战结束后，巴顿回到美国，继续负责美国羽翼未丰的装甲部队，并被重新指派建立第314坦克旅。
之后的二十年当中他一直是提倡装甲战的重要人物，还在骑兵团和军事院校里担任过各种不同的职务。然而，和平年代里的财政限制和经济大萧条牵制了坦克的研究工作与生产进度。直到第二次世界大战在欧洲爆发，德国的坦克闪电战取得了成功，美国才开始大大增强装甲部队的建设力度。
1940年7月，巴顿统领美国第一装甲旅，这支旅发展到1941年4月已经扩大为美国第一装甲师。1942年3月至7月，军衔升至少将的巴顿在沿加利福尼亚——亚利桑那州边境建立的“沙漠训练中心”负责装甲部队的培训工作，并在那里形成了他的美国装甲作战体系。

二、军团司令
巴顿还协助制定了美国的北非登陆作战计划，并率领西部特遣部队参加了战争。1943年3月，美国军队在卡塞林山口遭遇惨败，巴顿受命接任美国第二军团司令。他迅速将士气低落、机动作战能力差的军队转变成为高效的作战队伍，他更换了下属军官，严格要求军纪，得以使美国第二军团能够重新发起进攻，为同盟国在北非地区战胜轴心国贡献了力量。
1943年7月，晋升为中将的巴顿率领美国第七陆军团参加了西西里岛登陆战。在一次非正式的竞赛中，勇敢大胆的巴顿在攻占墨西拿的行动打败了由小心翼翼的蒙哥马利率领的军队，巴顿在美国国内名声鹊起，在同盟国内却因此而遭到了嫉恨。
确保西西里岛的军事安全之后，巴顿前往医院看望伤员。其中有两个患有“战争神经衰弱”却没有受伤的新兵在寻求能够接受医院的治疗，他因此扇了他们的耳光，还把他们叫作“懦夫”，这次事件引起了公众的极大关注。巴顿也因此仅在美军攻占西西里岛的战斗中担任了一个职位较低的职务，而在其后进占意大利本土的作战中没有发挥任何作用。