6部“蜘蛛侠”、8部“猩球”算什么，我们拍过18部的系列电影……(4)

如同“复仇者”系列电影拯救了漫威影业一样，《火烧红莲寺》系列电影也拯救了影片背后的“明星电影公司”。1928年，由于好莱坞影片流入国内，加上“天一影业”等同行的纷纷崛起，国内电影业的竞争日益激烈，明星电影公司又陷入了财务危机。所幸《火烧红莲寺》上映之后万人空巷，再次拯救公司于危难之中。1928年，明星公司仅靠前3集就盈利4.7万，成功实现扭亏为盈；在之后三年里，影片的续集仍然能带给明星公司每年2万元左右的盈利。
《火烧红莲寺》带动了神怪武侠片的热潮，导致其他公司拍摄了大批跟风之作，比如《火烧青龙寺》《火烧百花台》《火烧剑峰寨》《火烧九龙山》《火烧七星楼》《火烧平阳城》等“火烧”系列。据不完全统计，1929~1931年间的上海有50多家影片公司，共拍摄了250左右部神怪片，占其全部出品影片的60%以上。
最为有趣的是，和现在超级英雄的粉丝们cosplay英雄一样，当时的神怪武侠片掀起了cosplay剑仙的潮流：有的观众模仿剑仙佩剑，一言不合就拔剑相向；有的观众离家出走，跑到深山老林里寻找剑仙拜师。
一百年过去了，“系列电影”在今天依旧是最成熟的商业运作，最大众的审美趣味。它的题材仍然限于“怪力乱神”，超级英雄、变异怪物和从前的剑仙没什么不同；它的制作模式充满了娱乐噱头，要求大IP、大制作、大明星；它一定遵循最商业的故事套路，前半截要满足老百姓不切实际的幻想，后半截要进行普世道德的说教。
所以，看《蜘蛛侠》千万别想寻求个人成长的经验，看《猩球崛起》也千万别想找到解决种族问题的办法；看系列电影，一定要抱着愉悦身心的愿望走进影院才会满足。

大众的日常焦虑是“飞来横祸”和“出人头地”，大众电影只负责缓解人们的日常焦虑，从来都是对现实问题的想象性解决。一百年前我们爱看剑仙和妖僧打架，一百年后我们爱看蜘蛛侠和土匪打架、猩猩和人打架，大众最想看的就是一场有道德力量的热闹。
看系列电影，你就会发现，观众一百年来从没变过。