如何为重达270公斤的老虎做眼部手术？(2)

图为Indira的特写镜头。
供图：Zambi Wildlife Retreat
Whittaker发现Indira患有中度斗鸡眼，视网膜开始退化，双眼都患有白内障。如果不进行手术，它终将双目失明。
老虎之眼
老虎的眼睛一直被视为力量和生命的象征，尤其是在亚洲。摇滚乐队幸存者利用这些主题创作了“老虎之眼”，后来成为电影《洛奇3》的主题曲，并获得奥斯卡奖提名。近年来，“老虎之眼”还是几位共和党总统候选人集会上最受欢迎的歌曲。
实际上，老虎的眼睛是动物界进化程度最高的。老虎通过探测移动寻找猎物，通常情况下猎物稍微移动就能被老虎发现。与人类相似，老虎也拥有双眼视觉。也就意味着它们能精确判断距离。老虎的晶状体非常大，是人类的4倍，可允许大量光线进入眼睛。在黄昏或黑暗条件下，老虎的视力是人类的6倍。
能看见，即可捕食，即便是圈养的老虎。如果Indira的视力无法恢复，它将会被实施安乐死。
兽医眼部护理可追溯到古埃及时代（法老陵墓中的象形文字表明，马匹曾因患月盲症而得到治疗），但在过去的半个世纪里，动物的眼部护理变得极其复杂。宠物的白内障手术愈发普遍，类似青光眼的眼疾也很容易治疗。更高级的手术也不再罕见，比如视网膜复位和角膜移植。
“按照经验法则，在人类医学中取得的进展，20年之后才能应用到兽医领域。并不是我们20年前不会做白内障手术，而是技术的进步，能够反应人类医学的迅速发展，” Whittaker说道。

Mahindra和Indira在玩打斗游戏。打斗游戏能够模拟真正的搏斗，帮助虎仔为成年做准备。
摄影：John Varty
华盛顿的Seth Koch是第一批接受视力保健训练的兽医，他已经为史密森尼国家动物园的外来大型动物提供了40多年的眼部护理服务。当年，他们上午学习人类眼科课程，下午学习常规兽医课程。在史密森尼国家动物园，Koch是第一个为科摩多巨蜥做白内障手术的兽医。