原行星盘诞生记：是她孕育了行星，可她又从哪里来？(8)

在原恒星核塌缩过程中，角动量守恒会使转动加速，磁力线也因此被缠绕得越来越紧。它在反抗过程中会向气体施加反作用力，反抗这种加速旋转。这一过程被称为磁制动（magnetic braking）。磁制动使得塌缩中的气体的角动量被磁场带走，因而气体得以继续塌缩。值得一提的是，磁制动的效应曾被瑞典科学家，磁流体力学的先驱，诺贝尓物理学奖获得者阿尔文（Hannes Alfvén）用于解释“星云假说”中的角动量问题，但当时的关注点在于原初太阳同盘之间的角动量转移，走偏了方向。
然而，磁制动的一个后果是，由于角动量被磁场带走（注意，这里总的角动量仍是守恒的），气体的转动被极大削弱。数值模拟中发现，这时气体包层以近乎自由落体的方式直接塌缩到原恒星，而根本无法形成盘[7]！ 若果真如此，便不再会有超凡脱俗的科学家去研究行星科学，因为不再会有行星，也不再会有人类了。也许是造物主给我们开了个玩笑？

图8. 原行星盘形成的在典型参数下的数值模拟结果，左为理想磁流体情形，中间两幅为非理想磁流体（但相反磁场极性）情形，右为无磁场情形。图片来源：参考文献[8]
近年来，更深入的研究表明，磁场并不是完美地跟物质耦合。一方面，分子云和包层中的气体不是完全电离的，事实上，他们的电离程度很低。由于只有带电的粒子才能跟磁场耦合，大量的中性分子（主要是氢气分子）能够自主行动而不受磁场影响，只是偶尔同带电粒子碰撞才“间接地”感受到磁场的存在。
另一方面，前面提到，分子云中存在湍流，携带磁场的湍流在其混乱的运动中可将小尺度的磁场耗散掉，等效地降低了磁场与气体的耦合程度。在这些微观效应的共同作用下，磁制动不再如此高效，盘的形成在理论上重新成为了可能（图8）。
然而，盘形成的结果敏感地依赖于这些微观物理作用的细节[9]。同时，前面提到恒星在分子云中是批量形成的，每个恒星形成过程中所处的外界环境，物理条件会有所不同，且原恒星之间会存在动力学相互作用，比如飞掠（flyby）等。综合这些原因，盘的早期形成过程是复杂而多样的。我们也有理由相信，作为行星形成的主要场所，盘的“初始条件”的多样性为系外行星的多样性埋下了伏笔。