长城文化之一——永远的“走西口”(4)

三是掏根子，即挖甘草。保德、原平人最有代表性。民歌中的“上杭盖掏根子自打墓坑”就是说的这种职业之苦。因为草原是蒙古人的，甘草的经营权也是蒙古人的，走西口的汉子只能从蒙古人手中获取了掏根子的受苦权。

四是扳大船。以河曲、偏关人为主，因河曲、偏关本地的河运工较多，扳船开船似乎成了独门手艺。走西口之后首先想到凭扳船的手艺吃饭。扳大船的又称河路汉，不但是个手艺活，而且是个苦力活，更是一个危险活，碰上礁石是船毁人亡，搁在沙滩上得下河拉船。

五是经商做买卖，这以忻州、定襄、原平、代县人为主。这几个县大多数人有经商的理念和头脑。他们出走西口之后，只要有点能力就考虑经商。经上百年的摸爬滚打，造就了一批商界精英，忻府区的双堡郜家就是最为典型的代表。到清朝末年，包头商界由十大晋商把控，其中忻州人的商号就有七家。