阿尔泰淘金记（1）

西方十九世纪的“淘金热”催生出两座以“金山”命名的城市，一个是美国的旧金山（圣弗朗西斯科），一个是澳大利亚的新金山（墨尔本）。
其实在东方，也有一个蒙古语中的“金山”，就是位于中俄蒙哈四国交界的阿尔泰山。那里自古盛产黄金，自唐代以来，官采、民采千年不绝，清末民国达到鼎盛。
新疆解放之后，管制加强，淘金业一度萧条。但到了1980年，政府关于砂金私人开采的规定逐渐放开，几年之内，疆内疆外的淘金客怀揣一夜暴富的梦想，再次如狂潮一般涌入北疆。
而我，就是那几万淘金大军中的一员。 记得那是1985年，春节刚刚过完，我就跟着大哥坐上了西去新疆的火车。车厢里的人都在聊天，而我看着窗外缓缓移动的风景，心绪却颇不平静。想的最多的，不是接下来几个月的淘金生活，而是之前一个月发生的事。
如果想知道什么叫多事之秋，当年的我家绝对是极好的例子。
一个月之内，连办了两场丧事，父母几乎同时去世，一家四口转眼只剩一半。而在那之前，本在上大学四年级的我，因为一时冲动闯下大祸，被学校开除了学籍。
我永远忘不了那年除夕，别人家都在噼里啪啦放爆竹，只有我们家静悄悄的，灵堂都没撤，我和大哥在爹妈遗像前含着泪干坐了一宿。第二天早上，大哥递给我支烟，沉声说：“爹妈都不在了，留在家也没意思，跟我去新疆吧。”
大哥起初是知青，后来混上工农兵大学生回城上学，毕业后分配到新疆的一个地质队工作。改革开放后，各个单位离职下海的人很多，大哥也辞了工作，干起了淘金。 他怕老人担心，淘了几年金一直没对家里说，直到那时，我才知道原来他早就不干地质队了。吃惊过后，问淘一年金子能挣多少钱。他伸出两根指头，说挣俩彩电没问题。我心里一动，只想了不到一分钟，就点了点头，说我去。
要知道八几年的时候，社会还比较封闭，像我这种被学校开除的，先不说找工作上班，光是转户口、转粮食关系之类都够人烦了，所以觉得去新疆也不失为一个出路。而那时我父母一个月工资加在一起还不到一百块，一台彩电就得两千多，一年俩彩电，换谁都心动。