从少年天才到贬居地方：柳宗元“独钓寒江雪”般的寂寞人生(7)

《捕蛇者说》
柳宗元根据自己谪居永州期间的深入观察和生活体验，塑造了一个在赋敛重压下艰难生存的捕蛇者的形象。
文章开始，写永州之野的异蛇之毒：
永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木，尽死；以啮人，无御之者。
毒蛇凶猛，本应人见人躲；但是因为把它晾干后做为药引，有很高的药用价值，朝廷下令征集这种蛇，捕到的可以抵交租税，于是永州百姓不顾性命安危，争着去捕蛇。

下文描写捕蛇专业户蒋氏一家的悲惨遭遇。蒋氏祖孙三代以捕蛇为生，其祖、其父均死于毒蛇，他本人捕蛇十二年，也有几次险遭不幸。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之，貌若甚戚者。
但当作者建议更换他捕蛇的差役、恢复他的赋税时，蒋氏却大哭起来说，你是在可怜我吗？可是这件差事的不幸，远远比不上恢复我的赋税所造成的不幸。
蒋氏大戚，汪然出涕曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。
可乡邻们为了交赋税，生活一天天地窘迫。那些人家不是死了就是迁走了，可是蒋氏却凭借捕蛇这个差事才存活了下来。
捕蛇虽极危险，但是一年当中冒死的情况只是两次，其余时间都可以快快乐乐地过日子。哪像乡邻们那样天天都有死亡的威胁呢！现在我即使死在这差事上，与乡邻相比，我已经死在他们后面了，又怎么敢怨恨捕蛇这件事呢？”
盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
孔子说“苛政猛于虎也”，我曾经怀疑过，但是从蒋氏的遭遇来看，我才相信这句话。
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也。”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒，有甚是蛇者乎！