《新女性》：对男权社会里“新女性”独立人生道路的思索(2)

《新女性》的故事取材于一桩真实事件：1934年，一位名叫艾霞的才华出众的青年电影演员、作家，因不堪忍受来自社会的重压，尤其是新闻界的肆意迫害自杀身亡。扮演女主角的阮玲玉与她扮演的角色有着相同的命运，这位才貌双全风华正茂的女明星，出于跟现实中的艾霞或影片中的主人公几乎相同的原因，在影片上映后不久服毒自杀，再次上演了一幕活生生的“新女性”的悲剧。电影是现实的影子，《新女性》讲述的故事源自真实事件，影片中的悲剧又在现实生活中重演。影片完成后遭到某些新闻机构（比如记者公会）的抗议和攻击，以拒登影片的广告相威胁，终于迫使联华公司公开道歉并修改删除了一些镜头。这恰恰反映出影片触到了新闻界的痛处，反而增强了这部现实主义作品的力度。拍摄于无声电影末期的《新女性》，无论是从哪方面看都堪称中国无声电影史上的一部优秀作品。

作为现代信息载体，它记载着中国现代史上作为新文化运动的重要组成部分的、以“新女性”为旗帜的妇女解放运动的丰富信息；作为电影文化遗产，它是默片时期中国优秀电影文化遗产中的一颗璀璨明珠。然而，新女性们争取就业平等和经济独立的道路步履维艰，遇到了来自社会各方面的阻力。贯穿《新女性》的主线就是主人公韦明的就业平等和经济问题，而且随着她的失业，她遇到的矛盾越来越严重，这是逼迫她走入绝境的重要原因。虽然妇女解放运动的先驱者们早已宣称：“凡人的职业，其中大半，女子可以做”，可是，在一个仍然以男子为中心的社会里，妇女的就业问题根本就不是她们的能力问题，而是“男尊女卑”、“三从四德”等传统的社会观念在作怪。韦明并非没有能力在学校教书，但是学校的人事大权实际上操纵在像王博士这样的男性校董手里。自恃有权有势的他根深蒂固地认为女性就应该听从男人的调遣，应该顺从男人的意志，应该充当男人的玩偶。
一旦遇到像韦明这样不服从男人意志的女子，他就会动用手中的权力对她进行百般刁难和侮辱。