古代豪侠为什么被称为绿林好汉？跟一场农民起义有关(2)

绿林山的地理位置
在湖北省中部，地当江汉平原和南阳盆地之间，有一条长约120公里，呈西北一一东南走向的山脉大洪山。大洪山左襟随枣走廊，右带汉江通道，屏障南襄，雄镇江汉。而绿林山是大洪山的一部分，位于京山北部，主峰海拔800多米，看着不高，却与周边的江汉平原落差极大，这里地形复杂，万山重叠、沟壑纵横、山高林密，易于藏身，端的是进可攻退可守。王匡、王凤的家乡新市就在绿林山左近，对这一带地形极为熟悉。因此绿林山得到这群好汉的青睐，在此安营扎寨。仅仅数月间，队伍就壮大到七、八千人，以地名称“绿林军”。
当时天下渐渐走向大乱，绿林军只在周边活动，又地处南阳、江夏、南郡三郡交界地带，因此并没受到什么重大关注。数年的安稳，让其练就了一批精兵。
地皇二年（21年），眼见各地反叛的火焰越烧越旺，王莽终于正视起来，派大将景尚进攻位于东方的赤眉军，同时命荆州牧率两万官兵围剿绿林军，结果反被绿林军打得大败而逃。
因获胜而气焰高涨的绿林军，趁势攻占竟陵（今湖北天门）、安陆等数座县城，他们开监狱释放人犯，开官仓接济民众。一时间声威大振，前来投靠者不胜枚举，队伍一下增加到五万余人。

汉光武帝刘秀剧照
然而好景不长，地皇三年（22年），绿林山中疾疫大爆发，每天都有大量部众死去，为求生存，绿林军一分为二，主动杀出山来。一支由王常、成丹等率领，西入南郡（今湖北江陵），称下江兵；另一支由王匡、王凤、马武等率领，北上南阳，称新市兵。新市兵攻随县时，平林人陈牧、廖湛率众响应，号平林兵；南阳的刘縯、刘秀兄弟联络联络附近各县地主豪强，组成一支七、八千人的军队，举兵响应，称为舂陵兵。下江兵、新市兵、平林兵、舂陵兵，是绿林军系统的四大主要分支。
地皇四年（23年），为解决内部指挥问题，绿林军公推早年加入绿林军的西汉宗室刘玄为皇帝，建元“更始”，史称更始帝，宣布恢复汉朝。自此开始，绿林军又称为汉军。