基督教的“三位一体”是什么？(2)

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最著名的就是阿利乌与亚他那修之间的辩论。阿利乌是一个埃及牧师，他认为只有圣父才是永恒无始无终的真神，而耶稣只是圣父所造出来的第一个受造物，并非与父同质同体。他否定耶稣永恒存在。亚他那修则是一个埃及主教，他坚持认为耶稣与父神同质同等，并且永恒存在。
这场争论波及整个基督教世界，并引起了罗马皇帝君士坦丁大帝 的注意。于是，君士坦丁大帝于公元325年召开了尼西亚公会议，试图解决这个争论，并维护教会的和平与团结。在这次会议上，亚他那修那修的观点得到了大多数主教的支持，而阿利乌的观点被定为异端，并被驱逐出教会。会议还制定了《尼西亚信经》，首次明确地表述了三位一体的教义，即父、子、圣灵都是同质同等的神，而且都是永恒无始无终的。

尼西亚大会
不过，《尼西亚信经》并没有完全解决三位一体的争论，在君士坦丁大帝死后，他的继承者们对于如何处理这个问题有不同的态度和偏好。有些皇帝倾向于支持正统派，有些则倾向于支持亚流派或其他异端派别。
在这期间，又出现了其他派别和异端，比如说耶稣只有一个神性本性而没有人性本性（摩尼教），或者说耶稣有两个分离的本性和意志（聂斯脱里派），或者说圣灵不是与父子同质同等的神（马其顿派）。这导致了基督教界内部不断地发生分裂、迫害、暴力和战乱。

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直到381年，在狄奥多西大帝的主持下，召开了第二次君士坦丁堡公会议，在《尼西亚信经》基础上增加了关于圣灵与上帝同质等内容，并将所有反对三位一体教义者定为异端，并禁止他们在公共场合讲道。狄奥多西大帝通过这样做，既表现出了他对基督教信仰的忠诚，也巩固了他对罗马帝国东部地区的统治，并为后来的拜占庭帝国奠定了基础。