母亲的微笑

葵卯年农历二月初六日（2023年2月25日），是母亲九十周岁冥诞。每逢母亲的生日，我都要回到家乡，和姐姐、哥哥一起举办一些纪念活动，一起怀念母亲，感恩母亲对我们的教育和抚养。
母亲兄弟姐妹共六人。我有三个舅舅，其中大舅比我母亲大，一个大娘，一个姨。母亲排行老三。在我的记忆中，我没有见过外婆，只见过外公。外公家离我家很近，约三百米。记得外公去世前还给了我一个柿饼，味道很美。据说外公是一个裁缝，常走家串户，见多识广，常在大庭广众之中高谈阔论。三个舅舅都读了书。大舅舅还当过河南省某市的局长。二舅舅是一家大型国有兵工企业的技术骨干，在报纸上发表过文章。三舅是一个国有企业职工医院的医师。大舅在外地，我见得少。二舅，三舅也都能说会道。许是由于旧社会重男轻女的缘故，大娘和母亲没读过书，姨估计读书也不多，但识字。家乡民风的纯朴和家教的习染，大娘、母亲、姨虽没读过书或读书不多，却都深明事理。
怀念母亲，首推其善良。母亲和别人打交道时，总是宁可自己吃些亏，也不让别人吃亏。在我的记忆中，母亲从未和村里人交过恶，也没有听到别人说过母亲的坏话。母亲的这一品质也在她后辈身上得以传承。我有一个姐姐，两个哥哥。记得有一年，在我十岁左右的时候，母亲去衡阳父亲所在的工作单位去探亲了，那时姐姐已出嫁了，只有两个哥哥和我在家里，一天下午，一个人中年人来乞讨，大哥热情招待，还在我家留宿了一晚，第二天这位不速之客离开时，大哥还打发了这位中年人一些粮食。在我看来，舍己利人是人类优秀品质中最伟大者。
怀念母亲，次推其勤劳。父亲长期在外工作。我们兄弟姐妹四人都是由奶奶和母亲带大，母亲还要参加生产队的劳动，其坚忍耐劳可想而知。虽然辛劳，但我从未见母亲愁眉苦脸过，她始终保持乐观的生活态度。
母亲还很热爱生活，爱看热闹。即使母亲后来岁数大了，如听说附近有木偶戏，也常和同伴前去观看。我也曾应姐姐之邀在姐姐家看过一场这样的戏，演艺的是一些古代英雄豪杰忠君报国、保家卫民的故事。我家附近没有大的河流，一次娄底举办端午节龙舟比赛，我还听说母亲也不以路途远前去观看。
在兄弟姐妹中，我最小。母亲对我更是痛爱。家里有好吃的东西，她自己舍不得吃，留给我吃。小时候，村里的小孩比较淘气，常去爬树，夏天则在池塘中游泳，母亲总是担心我摔伤及安全。甚至有一次大哥在村里的晒谷坪教我骑自行车，母亲也想阻止，担心我摔伤。生病时，母亲常念叨，祈愿病痛生在她自己身上，不要生在儿女身上。