1973年，英国管道工妻子失踪，20年后警方在灌满水泥的桶里找到她

1973年1月20日清晨，英国。琼·梅恩（嫁给丈夫大卫梅恩之后的称谓，出嫁之前叫琼·金）在这一天最后一次出现在孩子的视线当中，随后便失踪了。35岁的琼·梅恩，拥有3个孩子，当天清晨，她如往常一样送3个孩子出门去上学，直到傍晚，孩子放学后回到家中，就再也没见到她。
三个月后，琼·梅恩的母亲接到一张琼寄来的生日卡，在生日卡上带有一张字条，上面写着“给妈妈，爱你的琼·梅恩。”除了这张字条以外，在信封上的寄件人一栏中还写着琼·梅恩的名字，邮戳显示这封信来自威尔士的格温特。琼失踪的两天前，才刚刚搬到这套新房子居住，况且她又是三个孩子的母亲，为何会突然不辞而别，远走格温特？这一切还要从琼·梅恩的一段婚姻开始说起。
琼·金是一个典型的英国女性，继承了英国人保守的传统，属于那种持家有度、贤妻良母类型的女人。从她的婚姻情况来看，她并不是一个拜金的女人，因为正值青春年华的琼·金，最终选择托付终身的丈夫大卫·梅恩（为了方便读者阅读，后续称之为大卫），并不是一个非常有钱的人，只是一名管道工人。
琼·金热情善良，青春貌美，与年纪相仿的大卫相识以后，大卫对她展开了猛烈的追求。琼·金被大卫的努力和真诚所感动，两人迅速产生爱情的火花，在双方交往了一段时间后，很快达到了谈婚论嫁的程度。

1958年，大卫和琼·金的爱情开花结果，两人在这一年正式走入婚姻殿堂，结为正式的夫妻。夫妻二人婚后的生活十分甜蜜，大卫虽然只是一个管道工，但是他非常努力，在管道工以外，又兼职做起了副业，贴补家庭所需。大卫非常有头脑，他会先买旧房子，然后利用自己的动手能力对其进行装修，再将装修好的房子转卖出去，从中获取收益。
琼·梅恩（琼·金嫁给大卫·梅恩后，称之为琼·梅恩）作为家里的女主人，主动承担起相夫教子的任务，几年来为大卫生下了3个孩子。一家五口人生活在斯温登黑顿维克布莱德大街，日子红火，夫妻恩爱，生活甜蜜。如果一切按照如此延续下去，大卫夫妻二人会儿女成群，幸福美满。