天下第一丑的刘赶三，到底多丑

一天，慈禧正看戏。光绪和平时一样，必须站在慈禧身后伺候着，还要站得笔直。就在这时，忽听台上戏子唱：”我这假皇帝还有个座，真皇帝却连个座都没有！”
台下众人心一下子悬到嗓子眼，看着坐着的慈禧，站着的光绪。心想：这人是活腻了吗？这么大的胆子？谁曾想，慈禧一脸平静，还悠悠地来了一句：唱得好，有赏！
这唱戏之人是什么来头？竟敢公开讥讽慈禧？
刘赶三，原名刘保山，1816年出生在天津。他自幼聪明伶俐，痴迷京剧，是个狂热的票友。虽然他富有才学，可时运不佳，屡试不中，他一不做二不休，干脆以唱戏为生。
他唱起戏来，那可是拼命三郎，一天连赶三场，这在行业内，可是人不齿的，于是他得了个诨名“赶三”，他不以为然，索性真改名叫了刘赶三。
刘赶三长的身材瘦小干瘪，却有一副好嗓子，念白清脆响亮，唱腔清亮，口齿清晰，是个唱戏的好材料。他演丑角，老太太扮相，可以以假乱真。他还独创了五官挪位变脸技巧，让人捧腹大笑的同时，还不觉得矫揉造作。
刘赶三为人刚正，不畏强权，是个不折不扣的“毒舌”。
一天，有一个官宦之家演《请医》，他扮演庸医刘高手，请他看病的人对他说：“先生，你可算来了，您留点神，千万别让狗咬了。”
刘起三抬手一指说：“没事，我早就知道，这门儿里头没有狗，不过有的都是走狗！”台下一众宾客脸色铁青，却又不便发作，只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
刘赶三脑瓜灵活，在台上经常是即兴演出，他家祖上是开中药铺的，所以他对药名特别熟悉，在《请医》里，他把药名重新编排，那些枯燥的药名，变得朗朗上口，又押韵又有趣，是刘赶三倾注心血最多的一出戏，也深受观众喜欢，每次出演场场爆满。

1874年，同治帝猝崩，清廷还没来得及对外发布消息，外界传言同治因梅毒而亡。
刘赶三在《请医》中，借庸医刘高手的语气，连讽带刺地说：“东华门我是不敢去了，那道门里，有个公子哥，最近得了病，请我去治，我当是天花呢，谁知他害的是梅毒，一副药下去就完啦！我再进东华门，被人瞅见，小命儿不也得玩完吗？”