道格拉斯·亚当斯——银河系漫游指南（三）

【英】道格拉斯·亚当斯 著徐百柯 译 张晓雨　图
上期内容简介
《银河系漫游指南》是一部银河内大大有名的工具书，基本上什么都查得到。福特·长官就是这部工具书的调研人员，化装成人类，潜入地球卧底调查多年，又抢在地球毁灭之前，将他的人类朋友阿瑟·登特救出地球。但两人登上的正是毁灭地球的沃尔贡施工舰队。落入沃尔贡人之手后，他们被扔出飞船。命悬一线之际，被福特·长官的老朋友、银河大盗赞福德救了起来。
至此，主要人物全部出场，聚到了赞福德偷来的飞船“黄金之心”上。除阿瑟、福特和赞福德外，还有一位带着两只小白鼠的地球女人崔莉恩（也是阿瑟的老相识），一个满腹怨气的机器人马文（被设计得过于人性化了，连人类爱发牢骚的脾气都学得毫不走样）、还有一台过分热情的电脑。赞福德的目的是一颗名叫曼格拉斯的星球。正是为了它，他才费尽心机盗取了“黄金之心”号。阿瑟和福特这下可谓上了贼船。
（接上期）
第十五章
（引自《银河系漫游指南》第634784页，第5a段。条目：曼格拉斯）
退回到远古的迷雾中，在前一个银河帝国那些伟大而光荣的日子里，生活如火如荼，无比富足，几乎没有赋税。大功率星际飞船穿梭于异星之间，在整个银河系最深远的地方追求着冒险和财富。在那些日子里，精神是勇敢的，赌注是高昂的，男人是真正的男人，女人是真正的女人，来自半人马座主星的毛茸茸的小生物是真正的来自半人马座主星的毛茸茸的小生物。所有的人都敢于面对未知的风险，追求伟大的功业，开垦此前没有任何人涉足过的充满不确定因素的领域——这些构成了帝国的坚实基础。
许多人当然也因此变得非常富有，但这是再正常不过的事了，没有任何值得羞愧之处，因为并没有人是真正贫穷的——最起码值得一提的人没有一个是真正贫穷的。到了后来，所有这些最富裕和最成功的商人的生活不可避免地变得相当枯燥和琐碎，于是他们开始认为这全怪他们所居住的这个世界。他们中没有一个人是完全心满意足的：或者是嫌下午的后半段时间内天气不是太好，或者是嫌一天多了半个小时，又或者是嫌海水呈现出不正常的粉红色。
于是，一种全新的特种工业应运而生：定制奢侈行星。这种产业的故乡就是曼格拉斯行星。在那里，超空间工程师通过太空中的白洞吸取物质，用来构造梦幻般的行星——黄金星、铂金星、地震频繁的柔软的橡胶星——所有这些行星都是严格按照银河系中那些最有钱的阔佬们的要求定制的。