1927山东蝗灾：农民把蝗虫视为神不敢捕杀，灾民数量超千万(4)

刘猛将军形象
徐光启在《除蝗疏》中指出：“虽然水旱二灾有重有轻……惟蝗不然，先事修备，既事修救，人力苟尽固可殄灭之无遗育。”充分指出，治理蝗灾中人事的重要性，并且在该篇下文还提到治理蝗灾的多种办法。在明清易代以及清前期，蝗虫捕杀的各种方法已经有之，但后来由于人事的腐败，这套措施逐渐的在民间衰落下去，使得老百姓不得不向巫术求助，甚至在民间形成了蝗灾来临人为不可干预的思想。
蝗灾来临后，普通老百姓的本能反应，是赶紧祭祀驱蝗神刘猛将军（原先以八蜡庙为主）。刘猛将军的民间信仰在清朝被官方承认后，成为一个普遍的民俗文化现象。1927年山东高密东北乡（莫言老家）发生蝗灾后，村民在自家堂屋拜起了神案，刘猛将军庙、土地庵、城隍庙等等，但凡是个神庙都被农民踏破了门槛，错过了捕杀蝗虫的最佳时机。等到蝗潮过后，留下的也是赤地一片。

民间小吃 炸蝗虫
这样的情况在抗日战争期间仍然存在。如在1942年大饥荒中，洛阳栾川县甚至出现了蝗虫吃人的悲剧，其下潭头镇的百姓对蝗虫手足无措，甚至敬畏有加，叫它们“蝗虫爷”。河南大学农学院的师生在潭头镇进行宣传，称“蝗虫是一种富含高蛋白的小昆虫，对人体很有好处”。训导长赵新吾和他的夫人到田地里抓蝗虫，当街油炸食用，并且拿出一部分经费鼓励大家捕杀蝗虫，百姓捕一斤蝗虫可以换五分钱，五分钱可以换一个半鸡蛋，一些中小学生一天就能挣个7角钱，着实是一笔巨款。
由此才打破了潭头镇百姓认为“蝗虫是神虫”的封建观念，但这样的普及工作直到新中国成立后才慢慢在全国铺开。
一些科学团体和地方官员进行宣传和治理的时候，往往会受到百姓的阻拦。《湖口彭泽治蝗纪实》中就写道，治虫指导员陈家祥到江西湖口的农村，劝导农民不要求仙问佛，而是要用科学的办法治理。不料数十名农民拿着镰刀铁锹冲进指导员的休息地破口大骂，称科学的办法是“係骗人的”。