灾难刚过去，就已经很遥远(3)

1971年，一位母亲抱着她患有先天性水俣病的女儿（图/W. Eugene Smith）
与此同时，另一场看不见的灾难正在人们心中蔓延：在水俣市，大量居民是智索的员工，而他们的亲友可能就是渔民。受害者与加害者共居。
甚至，在发病之前，他们都是战后经济高速发展的受益人。政府、企业、患者和市民各有各的想法，人们不知该怎样面对彼此。
一场环境灾难，演变为人类社会内部不同利益集团的博弈。这种状况一直持续到1968年，政府最终认定水俣病的污染源和致病原因。次年，企业与政府共同启动了对水俣病受害者的一系列认定与赔偿——此时，距离第一例水俣病患者田中静子去世已经过去12年。

1972年，
智索化工厂总部示威的人群（图/W. Eugene Smith）
重建，是从人们愿意转过身来，面对真相的这一刻开始的。
1977年至1990年，企业与政府出资，对水俣湾底层约150万立方米的淤泥进行清理，并建成生态公园。1990年之后，政府兴建水俣病资料馆，由水俣病患者直接讲述亲身经历。
“重建水俣”逐渐成为市民的共同意愿。在这个曾经被称为“污染源”的地方，幸存者再也无法下海捕鱼，转而开垦出橘园和红薯田，尝试摆脱农药，有机耕种。他们曾深受其害，因而比任何人都更加渴望向这个世界提供接近自然的安全食品。
此外，以水俣市民为主体，当地制定了20种垃圾分类的规定。全市建成300个垃圾站，针对生活垃圾、易拉罐、废油、建筑垃圾等，实行回收再利用。而曾经以向海洋倾倒毒物出名的智索公司，则研发出了创新的废水处理技术。