京城古老的坛庙遗产之六：祭祀社稷神的皇家祭坛(5)

社稷坛位于公园中间部位，南端为祭坛，用青白石砌筑的三层正方形坛池，按照东青、南红、西白、北黑、中黄铺设了五色坛土。人称“五色土”。据说现在这些坛土取自涿州、霸州、房山、东安。五色土象征着“普天之下，莫非王土”，它代表着整个中华大地，并寓意中华疆域地大物博，多姿多彩。同五色土相对应的是祭坛四周的坛壝分别覆有青红白黑四色琉璃瓦，社稷坛外围的围垣则覆有黄色琉璃瓦。坛台中央立着一块“江山石”，寓意江山永固。

祭坛北面就是拜殿，现在人称“中山堂”。古代皇帝亲祭的时候从紫禁城的午门出来，经中山公园东门进入社稷坛，倘若祭祀活动赶上刮风下雨，皇帝就在拜殿行礼。这座在京城最为古老的大殿虽已经受600余年的岁月沧桑，仍旧凸显着它的宏伟壮观。由于1925年孙中山先生去世后曾在这个大殿里停灵公祭，1928年改名为“中山堂”。