漫谈欧洲伦敦“雾都”形成史：是一蹴而就，还是积劳成疾？(2)

另一方面，伦敦对于煤炭的进口依赖性也在逐步增加。公元16世纪末，伦敦运煤船的标准载重量是25吨每艘，而时隔100年之后，伦敦运煤船的标准载重量已经达到了250吨每艘，整整翻了10倍之多。公元17世纪末，伦敦煤炭的消费数量增长至每年45万吨，这一数字已经是上世纪以来煤炭总消费量的2倍之多，可见煤炭在伦敦城市地位的急速攀升。
而在伦敦手工业领域，最先使用煤炭的是伦敦的酿酒业与印染业，这也是英国早期规定可以使用煤炭的少数行业之一。即使如此，燃烧烟煤所产生的污染也让英国国王感到十分不悦，尤其是在伊丽莎白一世时期，由于排放的浓烟污染了伦敦威斯敏斯特宫的城墙墙壁，因此恼怒的女王曾经下令禁止在宫殿附近一英里处燃烧煤炭，这也是禁燃区的伊始。公元17世纪起，禁燃区有了进一步的扩大，英国王子的宫殿以及教会区域都被英国议会划分为禁燃区，可是这种禁令只能保护国王和主教们不受燃煤烟尘的困扰，而且随着英国居民和手工业对煤炭依赖的进一步加深，这种象征性的保护也呈现出苍白无力的局面。

当英国手工业和家庭对煤炭行业掏出橄榄枝的时候，煤炭行业的无序膨胀也势必产生一定的消极影响，其中最重要的现象就是此时伦敦的煤炭市场出现了以次充好的无量商贩，而劣币驱逐良币的市场使得价格更低的低劣煤炭占据了伦敦煤炭市场的主要地位。
由于低劣煤炭之中所含有的有效燃烧物质并不充足，因此它们在煤炉之中往往会产生大量的灰分和毒害气体，这些情况更是进一步加重了伦敦空气质量的下降，而当时的伦敦居民们也普遍抱怨着低劣煤炭对他们的家庭所造成的困扰，为此英国议会专门对于伦敦市场上的煤炭质量进行了详细调查。