柳永一首《望海潮》写尽江南美景，但他写词的本意多数人都不知道

自唐宋以来诗词中不乏有描写江南美丽景色的作品，比如杜牧的“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”；白居易的“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”；韦庄的“春水碧于天，画船听雨眠”等等。但要说把江南美景描绘的最具体，最赏心悦目的还要说是柳永的这一首《望海潮》。
《望海潮·东南形胜》
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。

词的上片写杭州景色之盛。“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华”，开头三句揭示出所咏的主题，点出了杭州位置的重要、历史的悠久以及城市的繁华。自“烟柳”以下，便从各个方面浓墨重彩铺叙杭州的自然景色之秀美与都市之繁华。“烟柳”三句写都市之景，极清丽富庶。“烟柳画桥”写街巷河桥的美丽；“风帘翠幕”写居民住宅的雅致；“参差十万人家”写都市人口之众庶。“云树”三句由市内说到郊外，写自然之景。树木郁郁苍苍，江涛澎湃浩荡，景象开阔壮观。“市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢”，写的是市场的繁荣，市民生活的殷实。

下片着意描写西湖。“重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花”，这三句写西湖的山和水。重湖，是指西湖中的白堤将湖面分割成的里湖和外湖。叠山，是指灵隐山、南屏山、慧日峰等重重叠叠的山岭。山上有桂子，湖中有荷花，景色醉人。