“烟台大地主”牟墨林：家族庄园占地几万亩，他却被百姓喊活菩萨(2)

而牟墨林日后购置的土地，都是在原来这几百亩土地的基础上得来，说第一桶金来自于他的家世也不为过。

牟墨林
荒年，土地扩张的机会
1811年，即嘉庆十六年，继承父业之后，牟墨林没有不思进取坐吃山空，而是展开了实现自己人生目标，扩张土地的活动。
在与其他地主的竞争过程中，他采取的创新购买方式吸引了大批卖地的农民。土地所有者卖出土地，所有权归牟氏但农民仍可租种，权衡之下自然是既能出售又能耕种的卖地方式更受欢迎。
牟墨林用新的土地购置方式战胜与他竞争的其他地主，土地规模扩大，大批的粮食也收进了仓库。
据《清史稿》所记，道光年间饥荒不断。
“十三年春，诸城、日照大饥，民流亡。”此后，“十六年春，登州府属大饥。”
荒年大饥，民生凋敝，甚至出现易子而食的惨剧。
记载中的牟墨林乐善好施，但也眼光毒辣决断迅速。依照正常土地买卖方式，购置土地要花费不少银两，但此刻灾荒，成为了他大展身手的机会。不少灾民为谋生路来牟氏庄园讨粮借粮，牟墨林却定下规矩，粮食只换不借，农民只得以地易粮。
但是即使将土地换了出去，他们也依然保有租种土地的权力，既能够换一口吃食挨过荒年，又不至于丧失家业，牟墨林的举动在饥民之间广受好评，他本人甚至被称为“活菩萨”。
家中存粮换完之后，牟墨林甚至还从外地购进更多的粮食，以此和当地的饥民换取土地。灾年荒年是他迅速扩张土地的机遇，先前积累的资本滚雪球一般，带来了更多的土地。
至1870牟墨林去世之前，牟氏家族所拥有的土地面积已经达到了45000亩。
而此时，牟氏家族的庞大规模得以初步形成，借荒年扩张土地此举几乎是在为牟氏家族以后的繁荣奠基。