民间故事：龙生九子的来历

民间传说：“龙生九子，九子不同。”
对于这个说法，有很多不同的解释。
有的说这里的“九”只是个虚数，表示很多的意思。龙又是至高无上的神物，所以用高贵的“九”这个数字代表多子多福。至于“九子不同”的意思是说，就算龙这样的至高无上，也没办法保证他的孩子都成器成才。所以我们这些凡人就更不要勉强，子孙自有子孙福，听天由命就好了。
有人说不对，龙就是生了九个孩子，还把他们都考证列举出来。这九子分别是囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、负屃、螭吻。他们不仅长相大不相同，性格脾气更是天差地别，所以分别管着不同的事项：有的管乐器，有的管牢狱，有的看门，有的望风，有的识文断字，有的刚正不阿……总之是各有各的秉性，各有各的长处。还有人补充说的确是龙有九子，但名字和排名应该是赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。
种种说法不一而足，但这九子的形象确实是存在于人们生活里的各个场景中的。
传说，上古的时候，大禹带领着人们经过十三年的努力，克服了重重困难，才把泛滥人间的洪水治理好。后来舜帝老了，人们感念大禹的功劳，就推举他继承了帝位。可是大禹在治水的过程中积劳成疾，没有多久也突然去世了。人们很尊重也很怀念大禹，自然不会反对大禹的遗志，愿意接受他指定的伯益继承帝位。但是伯益自己却不肯当新王。
当年伯益追随大禹一起治理水患，立下过大功。而且他还把治水过程中遇到的种种事物、经历过的各地的山川地形详细地记录下来，准备写一本《山海经》留给后人，以求万世平安。这时候他的书还没有完成，在他看来这件事更能造福于民，所以根本不想当帝王。伯益对大家说大禹的儿子启年轻有为，又有大禹的血脉，很适合当新王，然后就远遁山林，去接着写他的书了。
虽然很多人同意伯益的说法，但毕竟启很年轻，很多部落不服气。还有大禹治水的时候收服的一些妖怪看到大禹已经死了，心里又萌生出东山再起的念头。于是这些妖怪和有野心的部落就勾结在一起造反，要夺取启的王位。