这个名妓不简单，虽只活了四十五年，却得到秦淮八艳中最好的结局(5)

爱国志士与乱世佳人，真可谓绝配，然而，他们为何没有走到一起呢？
有人说，是南明龚鼎孳第三者插足所致，笔者却认为余怀的个人原因才是重点。但凡有识有志的名士，多半不会在女人身上投注太多精力，余怀也不例外。
他爱顾横波吗？
爱，但爱得不够。
听闻顾横波倾心余怀后，龚鼎孳立即对顾横波展开攻势。为了追求心上人，龚鼎孳不惜花光家财，不惜一切代价博美人一笑。余怀的经济情况虽不至于潦倒，但也称不上殷实，他为人处事相当理智，不会在一段感情中投入太多。
在这段三角恋的拉锯战中，顾横波尚未变心，可余怀却已主动退出。他自诩敌不过龚鼎孳的财力，付出的情感也不及龚鼎孳十之一二，所以他主动放弃了顾横波。
有时，人们只会在失去某段感情时才会追悔莫及，余怀也不例外。在离开顾横波后，他写下了两首词。
首先是《桂枝香·江山依旧》：
江山依旧，怪卷地西风，忽然吹透。只有上阳白发，江南红豆。繁华往事空流水，最飘零，酒狂诗瘦。六朝花鸟，五湖烟月，几人消受。问千古英雄谁又。况伯业销沉，故园倾覆。四十余年，收拾舞衫歌袖。莫愁艇子桓伊笛。正落叶，乌啼时候。草堂人倦，画屏斜倚，盈盈清昼。
其次是《摸鱼儿·最伤情》：
最伤情、落花飞絮，牵惹春光不住。佳人缥缈朱楼下，一曲清歌何许？莺无语。谁传道、桃花人面黄金缕。霍王小女。恨芳草王孙，书生薄幸，空写断肠句。江南好，花苑繁华如故，画船多少箫鼓。吴宫花草随风雨，更有千门万户。苏台暮。君不见、夷光少伯皆尘土。斜阳无主。看鸥鸟忘机，飞来飞去，只在烟深处。
“六朝花鸟，五湖烟月，几人消受”和“书生薄幸，空写断肠句”，就是缅怀那段无疾而终的旧情。可有些东西错过了就是错过了，又岂是几首诗几行字能挽回得了的呢？
那么，余怀在这段感情中的表现，究竟是他付出太少，还是优柔寡断呢？
笔者认为，这要结合他的人生经历来看。在余怀与顾横波相识之际，正赶上王朝灭亡。国破山河在，余怀和大多数爱国志士一样，不肯归顺于新政权，行走在反清复明运动的最前沿。然而，终崇祯朝无数能臣名将都无法拯救的江山，凭这几个文人自难复兴。所以，他们的愿望随着时间的推移顺理成章地破灭了，复明已成不切实际的梦幻。
值此之际余怀无从排遣心中的失落，只能寄情于花街柳巷。
不少历史爱好者都认为，《板桥杂记》是一部无为之作。毕竟，江山社稷已倾颓，万里河山沦为异族疆域，在这样的年景里余怀却将精力用在怀念旧院名妓的风流债上，未免太过放任自流。对于这一点，其实，在《板桥杂记》的序言中余怀已给出了解释。余怀一再强调，自己的这部作品是有深意的。自大明沦为昨日旧梦后，秦淮河畔上亦发生了“楼馆劫灰，美人尘土”的剧变，这其中的兴衰，不正是一个王朝的侧面写照吗？