这个名妓不简单，虽只活了四十五年，却得到秦淮八艳中最好的结局(9)

并且，根据文献的记载可知，顾横波嫁给龚鼎孳时已经二十三岁了。虽然今时今日二十三岁的不婚族比比皆是，但在那个年代二十三岁的女人已属“迟暮”了。如果刘芳真心想娶顾横波过门，即便是碍于这样那样的原因一时无法如愿，也至少帮心上人脱离乐籍，让她恢复普通人的身份。这一点，以刘芳的家世背景来看自不是难事。
倘若刘芳没能帮顾横波脱籍，那么，她依旧被限制在秦淮妓女这个圈子里，就像未被雪藏或隐退的名人，她们之间的关系是很难被隐瞒的。
以顾横波的立场来看，她梦寐以求的无非是嫁给如意郎君刘芳脱离乐籍，从此过上平凡女子的生活。所以，她没必要要求刘芳隐瞒这段关系，不论是恋爱还是私定终身皆是如此。显然，只有刘芳才有可能刻意隐瞒两人的恋情。
进而，我们可以推敲出两种有可能的情况：
第一，当时刘芳对顾横波的允诺只是随口说说，他还没有做好迎娶顾横波的准备；
第二，刘芳的家人或朋友横加阻拦以至于刘芳无法做主。
不论是哪一种，违背誓约的都是刘芳。
既然是他的个人原因使这段感情无法继续下去，二十三岁的顾横波寻找新的归宿又有何不可？刘芳又何必执着到为情自尽？
因此，《见闻录》中的记载存在太多漏洞，不足为信。
时至今日，仍有不少人称顾横波之所以嫁给龚鼎孳，就是因为她是个水性杨花的女人，贪慕其权势或钱财。
我们不妨站在特殊的角度来看待这件事，且看余怀凭借一篇檄文赢得了顾横波的芳心后，顾横波曾一度为他关闭了迷楼。若余怀所言不假，那么，他就是顾横波最倾心的“初恋情人”。
在余怀的记载中，并未提及刘芳其人，这又意味着什么呢？
余怀是顾横波最青睐的人选，假如南京的文人雅士是记录名妓生活的记者，那么，余怀无疑是最接近顾横波且知晓内情最多的那一个。因此，第四者刘芳未必存在，即便存在也只是个普通客人，未曾进入“圈内”。
顾横波嫁给了龚鼎孳，对于余怀来说无疑是莫大的打击。“书生薄幸，空写断肠句”这句话，无疑说明余怀已自认甘拜下风，败给了一往情深的龚鼎孳。同为“圈内人”，连余怀都承认龚鼎孳是凭借真情实意打动了顾横波，史学家的质疑显然是苍白无力的。