刘备：兄弟如手足，妻子如衣服

本文取材于罗贯中长篇小说《三国演义》第十五回（上），与正史无关。
上回说到荀彧巧妙运用刘备、吕布、袁术三方势力之间的微妙关系先后以二虎竞食之计和驱虎吞狼之计把他们玩得团团转，最后的结果是吕布鸠占鹊巢反客为主，刘备再一次失去立足之地，创业生涯遭遇毁灭性打击，刘备集团即将在东汉群雄榜上摘牌退市。面对这突如其来的打击，刘备会怎么办呢？且往下看。
这一日大雨滂沱，刘备正与二弟关羽商议退敌之策，张飞来报信了：“曹豹与吕布里应外合，徐州失守。”听到这个不幸的消息，众皆失色，唯有刘备能沉得住气：“得何足喜，失何足忧！”你看看这是什么胸襟，然而接下来关羽的一句问话又让玄德沉默了：“嫂嫂安在？”答：“皆陷于城中矣。”连刘备的家眷都陷在城中，众将士的家眷就更不用提了，徐州城不过是一座城池，失了就失了，众家眷要是有什么闪失，如何于众将士交代？

关羽忍不住埋怨张飞，张飞性急就要拔剑自刎以谢罪，刘备一把抱住张飞，把剑夺回，扔到地上，接下来说了一句被传唱千古的名言：“古人云：‘兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？’”

刘备挺喜欢引经据典的，前面孔融请其相助陶谦时，曾说“圣人云：‘自古皆有死，人无信不立’”，此处又来“古人云”，至于圣人和古人到底是谁，管他呢，意思对了就行，能显出自己经过正规教育就行。兄弟和妻子都是自家人，本无轻重之分，但目前的情况是兄弟要自刎，刘备岂能让张飞死在自己面前无动于衷？城池已丢，妻子已陷，那都成了沉没成本，与其惩罚张飞，不如让其戴罪立功。