刘备说：兄弟如手足，那么什么是兄弟之情、朋友之义呢？

话说《三国演义》，刘备当徐州牧的时候，曹操命令刘备讨伐袁术。刘备让张飞守徐州，自己和关羽率领兵马，前往南阳，讨伐袁术。刘备和袁术，两军会于盯眙，刘备战败袁术。刘备走后，有一天，张飞喝醉酒，打了吕布的老丈人曹豹。曹豹心怀怨气，便暗通屯军小沛的吕布，让吕布袭取徐州。夜间，曹豹和吕布里应外合袭取了徐州。张飞带领着残兵败将，来到盯眙。关羽责备张飞：丢了城池，并且把刘备的两个媳妇，即甘夫人和糜夫人，都陷在徐州城中。张飞惶恐不安，便要拔剑自刎。刘备向前，夺下张飞手中的剑，然后刘备安慰张飞，之后兄弟三人商议战事。后来吕布和刘备又和好了，吕布把二位夫人又送还给刘备。

刘备安慰张飞时，说了这么一句话：‘‘兄弟如手足，手足断，安可续？’’ 这句话的意思是：兄弟如同手和脚，手和脚如果断开，还能接住吗？喻意兄弟如果去世了，则是无法弥补的。那么，刘备真把兄弟之情看成是手足之情吗？

关羽败走麦城，被东吴杀害以后，刘备和张飞二人，哭得泪湿衣襟，血泪斑斑，死去活来；二人伤心于绝，痛不欲生，誓要报仇雪恨。 张飞悼念关羽，要求三军挂孝伐吴，命令在三天之内，制办白旗白甲。负责制办军队孝服的范疆、张达二人怕三天之内完成不了任务，而受到军法处置；二贼便在黑夜，乘张飞醉酒睡着后，杀了张飞；然后二贼提了张飞首级，投奔东吴去了。刘备不顾诸葛亮、赵云等人的反对，起蜀国之兵，率领七十五万大军，报仇伐吴；结果夷陵之战失败，刘备败退白帝城；刘备在病危期间，即在生命的最后时刻，仍然怀念关、张二弟，痛哭不止。