民间故事：牛郎织女

在古代人民美丽的想象里，传说白云飘浮的天上有座天宫，天上有个织女，她是王母娘娘的外孙女。织女聪明美丽，又肯吃苦耐劳。王母娘娘叫她每天用天梭在云房里织造“云锦”。
这“云锦”是天上的一件宝贝，可以裁制无缝的天衣，又能够化作九霄云层，把天上和人间分隔开来。织女长年累月织着“云锦”，一个人非常寂寞孤单，只有窗前树上的灵鹊，早晚陪伴着她。她有时织得疲倦了，便站起身来和灵鹊谈谈知心话。
王母娘娘派了天将督促织女，每天应该多织“云锦”；假如云层稀薄，还得受责罚。织女当烦闷无聊时，偶然从云层稀薄的地方遥望人间，见青山绿水，鸟语花香，觉得人间比天上温暖幸福，心里非常羡慕。
她心烦意乱地走到织布机前，拿起天梭，心里暗念着：我要是能到人间去生活，该多么好啊！且说人间有一户农家，几间草屋就造在小河旁。夫妇俩带着一个小兄弟牛郎过活。牛郎的哥哥为人忠厚，待牛郎非常好；牛郎也非常敬爱他哥哥。兄弟两人早上到田里劳动，黄昏一起回来，倒也非常快乐。
只是牛郎的嫂嫂见牛郎年纪已大，家中口粮不多，不免在丈夫面前，有些闲言闲语。这年天旱，收成不好，有一天晚上，牛郎的嫂嫂又向丈夫嘀咕起来。哥哥因兄弟年轻，言语之间，总是护着牛郎。两夫妻越说越僵，牛郎的嫂嫂就索性吵着要分家。
这些话被牛郎不经意听到了，他感到很苦恼。这天晚上，他很久都睡不着，老想着：他爱哥哥，也爱嫂嫂，但嫂嫂却这样不容他。哥嫂都睡熟了，他一个人走出屋来，坐到树下，望着朗朗的夜空和闪闪的星光出神。
他觉得嫂嫂这样对待他虽然不对，但自己年纪也不小了，可以照管自己了，想到这里，他感到全身都是力量。第二天，兄嫂又在争吵，他赶过来劝说，表示愿意分家。牛郎的哥哥急得直摇手拦阻，可是牛郎意志很坚决。牛郎跑去请了舅舅和邻舍来主持分家。哥哥无法，也只好答应。分家的时候，牛郎只要一头老牛，还是舅舅做主，把河西的一间茅屋和几分水田，分给了牛郎。
牛郎搬到河西，把茅屋修补了一下，又在屋边搭了一座牛棚，给老牛居住。那老牛看上去虽老迈，气力却很大，耕起田来又快又好。从此，牛郎就在河西安心耕种。且说天上的织女，这天正在织造“云锦”，忽然来了几个仙女，邀她第二天一同到天池去沐浴。天上的灵鹊知道织女羡慕人间，就想促成织女的好事。它知道牛郎年轻能干，心地又好，又知道金牛在帮牛郎干活。听到织女要去天池的消息，便想飞到人间来通知金牛。