1888年的伦敦连环杀人案，至今这个名字都是“恐怖”的代名词

1888年八月三十一日凌晨，某个路人行走在空无一人的伦敦街头时，发现路边横着一具女尸，女尸的裙子被拉起。这名路人是一位绅士，他叫来其他路人座位旁证，亲自将女尸的裙子盖好，随后将情况反映给警方。
由于发现女尸时天很黑，所以目击者并未发现女尸身上可怖的伤口：她的肚子被切开一条巨大的切口，女尸的喉管也被割开。经警方辨认，被害者是一名妓女，名叫玛丽尼科尔斯。在案发现场，除了一条皮围裙外，警方一无所获。
当时的英国正处于工业革命时期，社会情况十分混乱。在案发地点附近，便是由二百多间日租棚屋组成的贫民窟，治安状况十分堪忧。被害人是一名妓女，因此她生前接触过的人非常杂乱，她的人身安全也得不到任何保障。
在当时，许多妓女无力支付房租，为了能找一处栖身之所，只能通过出卖肉体换取寄宿的机会，否则便要露宿街头。类似的案件有许多起，发生在八月三十一日的这起凶杀案只是手段比其他凶杀案更残忍而已，因此并未受到当局的重视。

但是，谁都没有料到，这起凶杀案只是一系列连环杀人案的开端。
一周后，四十七岁的安妮的尸体被目击者发现，在被发现时她的尸体还有温度，说明凶手行凶未久。与玛丽一样，安妮也是一名妓女。二者的死状如出一辙，喉咙和肚子均被切开，此外安妮的子宫及膀胱亦不知所踪。
警方验尸时，发现凶手若非惯犯，便是屠夫或外科医生，他在摘除被害人器官的过程中避开了直肠，手法十分专业，普通人根本无法完成这种令人脊背发凉的“手术”。从伤口来判断，凶手使用的凶器应该是长约十五厘米的刀具，大小与外科大夫使用的手术刀相仿。在案发现场，警察找到了与前一起凶杀案一模一样的皮围裙。
显然，凶手十分嚣张，在两次行凶后均留下皮围裙，向警方耀武扬威。一时之间，整个伦敦乃至英国的媒体争相报道这名无情且狂妄的凶徒，迫于巨大舆论压力，苏格兰场（伦敦警察局别称）的警察倾巢出动，全力调查凶案。虽然有不少目击者称，他们见到了嫌犯，但没有一人见到凶手的容貌。结合目击者的证词来看，凶手是一名中年男子，脖子上佩戴着一条金项链，身材比较魁梧。