虎年漫品虎

今年是农历壬寅年，也是十二生肖中的虎年。虎在中国古代生肖属相中列第三，是十二生肖的精彩代表。自古以来，虎一直受到人们的崇拜，被誉为兽中之王，是正义、勇猛、威严的象征。它传达着丰富的文化元素，带给人们的是“龙腾虎跃”的欢乐，是“如虎添翼”的力量，是“虎虎生威”的生机。
老虎是我们比较熟悉的一种猫科豹属虎种动物，体态雄伟，仪容威猛，头大而圆，毛色绮丽，斑纹以褐色为主，前额的纹路形如“王”字；两眼炯炯有神，圆睁时透着闪闪剑光，令人不寒而栗，有“吊睛白额”之称；虎牙形如钢钩，极具尖锐凶狠之势；虎的四肢健壮有力，行走无声无息；爪子锋利，可以伸缩，无坚不摧。老虎性情凶猛，行动敏捷，跳跃有力，主要生活在山林之间，是当之无愧的“地表最强”捕食者。人们常用“虎穴”、“虎口”形容危险的境地。直至今日，被圈养的老虎在动物园栅栏后的一声怒吼，仍能使人生出几分畏惧。《说文解字》称：“虎，山兽之君也。”元代诗人王玠写的一首《沁园春.虎》，对老虎的描写非常全面，很是传神：“生在西山，常居东谷，出没无时。向枯树岩前，幽泉涧畔，饥餐渴饮，饱暖随宜。一任纵横，平生勇猛，走入丛林万木披，谁知得。
但无忧无惧，断绝狐疑。等闲剔起双眉。有万里风生八面威。自踏叶巡山，不离元所，一灵不昧，百兽皈依。跳下悬崖，咆哮振地，月白山寒水满溪。收牙爪，且藏身遁迹，独步云归。”诗人把老虎的习性刻画得栩栩如生，活灵活现，描写了老虎的勇猛果敢和威风八面，却又写得文采飞扬，充满诗情画意，令人喜爱和崇拜。
“啸一声，惊天动地；睁双眼，照乾耀坤。”虎的神气与威风，自然成为了勇敢、威严、无畏的象征。在古代，“虎”的符号经常与军事联系在一起，出兵作战之时，战士身穿虎纹衣服，刀剑上刻虎，兵车和战旗上也刻虎，虎成了千年不易的军武图腾。《诗经.鲁颂.泮水》有“矫矫虎臣，在泮献馘”，将勇武之臣称为“虎臣”；将骁勇善战的将领称“虎将”，将军所在的营帐是“虎帐”，将军的威风是“虎威”，勇士、壮士称为“虎贲”，伸手不凡的后辈称为“虎子”，勇猛彪悍的部队称为“虎狼之师”；而研究军机要事的地方称作“白虎堂”，《水浒传》中的林冲因误入白虎堂而遭到高太尉的陷害，足见其肃杀之气。另外，《三十六计》中的“调虎离山计”，俗话说的“不入虎穴，焉得虎子”和“坐山观虎斗”等等，无不体现着虎在战争文化中的特殊地位。而最能体现这一特质的莫过于“虎符”。