1938年“火星人入侵地球”的真相，到底是什么？甚至调动了海军？(2)

一些报道称，成千上万的人在宣布外星人入侵时陷入恐慌，有些人甚至将这一数字增加到近100万。流传最广的谣言之一是，成千上万的纽约人涌上街头，亲眼目睹了这场入侵。而威尔斯“用美国步兵和空军的假无线电报告”，适当地加剧了紧张局势。
新泽西州的格罗夫米尔斯镇似乎首当其冲，据报道该镇居民认为他们的水塔被外星人占领了，之后他们继续向水塔开枪以保护自己。
不过，世界大战广播可能并没有引起大规模恐慌
尽管许多报纸报道了各个城市普遍存在的恐慌，但它可能从未像传闻的那样大规模发生过。并且确实有很多收听的人，认为这只是一个恶作剧。在广播开始前，电台里有这样的声音：“哥伦比亚广播系统及其附属电台，为您呈现奥森·威尔斯和水星剧院的《世界之战》广播。”
威尔斯也可能从来没有想过广播会引起恐慌，而且他正在编写一个剧本，任何读过他书的人，都能辨认出来。此外，哥伦比亚广播公司要求威尔斯在表演之前和表演期间，都要声明该节目是虚构的。
报纸散布恐慌的谣言，以报复广播行业

关于恐慌的谣言广泛传播的一个主要原因是报纸，他们试图诋毁广播这个“新兴媒体”。不仅如此，据《每日电讯报》报道，报纸还与广播有着特殊的关系。
“在大萧条时期，广播从印刷业吸走了广告收入，严重损害了报业利益。因此，报纸抓住了威尔斯节目提供的机会，想要败坏广播作为新闻来源的名声。随后报刊业制造恐慌，向广告商和监管机构证明，电台管理层不负责任，不值得被人们信任。”
《芝加哥先驱报》、《旧金山纪事报》和《波士顿环球日报》等各大报纸，也都报道了所谓的恐慌。
甚至没有多少人听过广播，大多数人都是在听喜剧节目