“漫威之父”去世，不会再有另一个斯坦·李了(8)

1992年7月16日，漫威宣布在纽交所上市，一月之内，股票价格就从16.5美元飙升至40美元，北美纸质漫画市场每年的销售额度达到6亿美元，全美拥有超过8000家漫画店，漫威推出的热门一线题材漫画单行本的销量可以轻松突破800万册。年底，斯坦·李登上了拉里·金周末脱口秀，当被问道“漫威是否有足够的能力轻松主导漫画读者的品味”时，李倨傲地回答：“你可以那么讲，不过我更愿意这样表示，读者需要什么，我们总能给他们什么。”

然而好景不长，迅速勃发的互动电子娱乐技术取代了毫无交互功能的纸质漫画，成为青少年客厅娱乐的新热点。而另一个敌人则来自大洋彼岸，1987年，弗兰克·米勒将小池一夫的《带子雄狼》、池上辽一的《女超人小舞》搬上了美国漫画周刊，这些硬派风格的作品起先反响一般，被看作是《X战警》和《超级漫画英雄》的仿制品，但很快自少数硬派极客圈子中开始扩散其影响力。“学院中浪游的怪物猎人、忽男忽女的格斗家、将身体改造成机械的雇佣兵、蒸汽机和魔法同时存在的幻想时代，在后面支持的是一种威尔斯和凡尔纳都自叹不如的想象力。”
2001年9月11日，纽约双子塔的倒塌将美国公众关于“后冷战”时代的乐观情绪打得粉碎。对于漫画迷来说，纽约，是X 战警和复仇者联盟的基地，也是蝙蝠侠所栖息的哥潭市的现实变体，反恐战争和随之而来的全球性经济衰退，让超级英雄们披挂上阵，重回娱乐大众视野变成了某种势在必行的事情。
2002年，索尼投资拍摄的电影《蜘蛛侠》的最后一个镜头，即是彼得·帕克身穿他的红蓝两色制服，蹲坐在飘扬于帝国大厦的星条旗旁，俯瞰整个城市。2008年，由小罗伯特·唐尼出演的第一集《钢铁侠》，就把故事与时俱进地修改到了美国在阿富汗的反恐战争。
电影《蜘蛛侠2》剧照（2004）
同样，英雄世界和现实中的西方一样，因全新的敌人而急剧分歧撕裂，2006年出版的《美国队长：内战》则用“变种超能英雄注册法案”影射“爱国法案”等一系列“9·11”事件后出台的反恐立法，持反对意见的美国队长与抱有赞成态度的钢铁侠托尼·斯塔克反目成仇，各自裹挟支持自己的超能英雄刀兵相见——与70多年前相同，当现实社会中的危机来临，超级英雄们再次适时出现，在虚拟世界中产生慰藉，尽管坎坷阵痛不断，但他们的冒险与战斗，与人类心灵中的危机和焦虑一样，永不会停止。