脊髓灰质炎的那颗糖丸背后，有中美科学家给至亲做人体试验的辛酸(2)

话音未落，马上就有人附和：“萨宾先生说的对！死疫苗不可靠！”会场上，人们看着索尔克，目光里满是震惊、怀疑和嫉妒。传染病正在肆虐，疫苗承诺推出的时间已经过了整整 4 年。
这场争论因何而起，为什么当时有人认为灭活疫苗反而不如减毒疫苗安全可靠，这些概念又是怎么回事？

图：乔纳斯·索尔克

图：阿尔伯特·萨宾
恶疾残害垂髫郎 残疾总统募款忙
脊髓灰质炎（Poliomyelitis，下文简称脊灰）在人类历史上早就出现了。公元前14 世纪的古埃及石碑上，描绘着一个用拐杖支撑身体、右腿严重萎缩的祭司，人们认为他萎缩变形的右腿就是脊灰留下的后遗症。可从古埃及之后，人类对脊灰的记忆有一大段空白，一直到 1788 年，英国医生迈克尔·安德伍德（Michael Underwood）才第一次描述了它的特点，称它为“下肢衰弱症”[1]；后来，德国医生海涅（Jakob Heine）和瑞典医生梅丁（Karl Oscar Medin）描述过它的具体特点，提出它可能是传染病。所以 20 世纪初，又有人称它为“海涅-梅丁氏病”[2][3][4]；可老百姓最熟悉的，还是“小儿麻痹症”这个名字，因为这种病的受害者主要是儿童。
现在我们已经知道，脊灰是一种病毒引起的传染病，人类是脊灰病毒唯一的天然宿主。病毒通过消化道进入人体，潜伏期 5-35 天，发病时伴有发热、呕吐、头痛等不少症状。如果病毒侵入了中枢神经，会在脊髓运动神经细胞里增殖，引起细胞坏死，这就造成脊灰最典型、最有名的症状——神经麻痹，留下肢体瘫痪的后遗症。有时候，瘫痪甚至会在感染后 25-35 年才发生。病情严重的患者会死亡，而脊髓灰质炎至今都无法治愈[5]。