龙卷风猎人“萨马拉斯”的最后一次追风(26)

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「差点就通过机场。」开车的卡尔.杨说道。
提姆.萨马拉斯接起一通电话，对方似乎是媒体记者。 「对，没错，龙卷风大约位在460公尺外——我现在真的不方便讲话，」他说，「它就在里诺南方应该会在地面上停留好一段时间，目前正朝着俄克拉荷马市前进。」
萨马拉斯结束和记者的通话。南边的龙卷风吸纳了大量水气，而完全被包覆在层层雨水里。 「几乎整个被雨包住了，」杨努力眯着眼睛，透过污浊的挡风玻璃望去。 「事实上，根本看不出来它现在到底是什么情况。」
「好吧，前面有个停车标志，」看到81号公路出现在前方时，萨马拉斯大声说。 「若要找机会布署侦测器，我们一定得向东然后往南开，等到龙卷风抵达西边的时候放置仪器。这是我们唯一的机会。」
当他们在十字路口减速时，黑色风暴填满了他们往南看的视野。 「哇，」杨低语：「真是只大怪物。」
但车内没有人看得出来，在这片乌黑雨云之下的怪兽究竟有多大。他们看不见龙卷风，看不见它正将电话杆连根拔起，还把其中一根甩向一辆载着两名业余追风人的小货车，车子和乘客全被卷上空中抛到275公尺外，乘客的靴子被风吸走，人则重摔在地，当场死亡。他们看不见龙卷风让另一台车翻滚了15至20秒，将冰雹砸进车窗，扯掉车子的引擎。他们只能看见隐然指向暴力的一团漆黑糊影。
81号公路顺畅无阻。事实上，南向交通是封闭的，他们最快的逃生路线是北向道路。现在几乎所有的追风人都已选择离开里诺市周围地区，萨马拉斯和队友也可以这么做;过去他们有很多次都是如此。不过，还有其他值得考虑的因素：路能开、龙卷风如此壮观、他们又在它的路径附近。于是他们达成共识：TWISTEX团队将布署他们的侦测器。
「干得好，」当杨俐落地穿过公路，开着车子沿碎石路前进时，萨马拉斯赞许地说道。
「这家伙正以每小时50至65公里的速度往东走，」萨马拉斯咕哝着，显然很困惑。南方的天空就像是一只打转的灰色大锅炉。楔状云和暴雨完全遮挡他们投向龙卷风的视线。 「啊，我看到它了!」他才宣布完又恼怒地说：「可恶，好像又不是。抱歉，只是一堆雨而已。」
最后，萨马拉斯所见到的，是他过去不曾、未来也不会再看到的景象。眼前这一幕会让位在更远的安全距离、经验老到的追风人拔腿就跑。龙卷风突然转向往左——通常这是涡旋即将消散的迹象，但这次，龙卷风却愈来愈大。