坚固的欧洲中世纪城堡(2)

当然，他们也是国王的封臣。这些封臣得到了国王分封的土地，但是他们必须向国王保证，随时跟随国王去打仗。这些封臣要通过隆重的方式宣誓，承诺要效忠自己的国王，这样才能保证承诺的约束力。在宣誓的时候，封臣必须跪在国王面前，然后庄严地宣誓，要随时听候国王的命令。这种方式就是要封臣们对国王“宣誓效忠”。而这种宣誓仪式通常每年都会举行一次，人们把这种分封土地的制度称作“封建制度”。

这些得到土地的领主或贵族们，慢慢地开始在自己的土地上修建城堡。然后，他们会和自己的部下居住在那里。这些领主们在自己的城堡里就像“小皇帝”一样。
对这些领主来说，城堡不只是他们居住的家，而且还是一座牢固的堡垒。领主们会把城堡修建得十分坚固，用来防范其他领主的进攻。因为在当时，领主之间并不和平，他们之间经常会为了争夺土地而打仗，所以他们经常需要提高警惕。绝大多数城堡都会选择建在比较险要的地形上，比如山顶上或者悬崖上。因为险要的地形通常易守难攻，比较容易保证自己的安全。

在和平的时候，那里的人们通常过着太平、平静的生活，男人们还会在城堡外的土地上种植粮食。当战争到来的时候，他们就会带着自己的粮食、牲畜及全部财物躲进城堡里。城堡里十分宽敞，如果有足够的粮食，人们在那里住上一年半载的，也没有任何问题。实际上，那时的城堡就像是有围墙的城镇一样。