仅400万人口的克罗地亚却在足坛屡创奇迹，它是怎样一个国家？

2022年卡塔尔世界杯临近尾声。克罗地亚队凭借着队员顽强的意志和出色的防守，一路淘汰了比利时、巴西等强敌，杀入了争夺三、四名的决赛。喜欢足球的球迷都知道，克罗地亚队虽算不上传统强队，但也时不时会在足坛创造奇迹，比如1998年世界杯他们夺得了第三名，2018年世界杯又拿到了亚军。不过与克罗地亚队在足球方面的名气比起来，克罗地亚这个国家的知名度就要低很多了。大多数人根本不知道克罗地亚这个国家在哪里。而更让人想不到的是，这个在足坛屡创奇迹的国家仅400万人口，比我们一个大城市的人口都要少。今天我们就来说说克罗地亚究竟是怎样一个国家。

克罗地亚位于欧洲中南部，巴尔干半岛西北部。与它领土接壤的国家有斯洛文尼亚、匈牙利、塞尔维亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、黑山。不过估计大多数人也同样不知道这些国家的位置。克罗地亚的西部和南部是亚得里亚海，海的对面便是意大利了，两国海上的直线距离大概100多公里，所以知道意大利位置的人想必大体就能知道克罗地亚在哪里了。
根据现代考古发现，克罗地亚境内存在着大量旧石器时代后期文化遗物，这说明当时已有人类生活在这片地区了。不过如今的克罗地亚人和早先生活在克罗地亚境内的原住民没什么关系，现代克罗地亚人的祖先大约是在公元七世纪由北方迁入巴尔干地区的南斯拉夫人。

到了公元九世纪，克罗地亚人建立了早期的国家。克罗地亚地处中欧、南欧、西欧、东欧之间，地理位置极为重要。无论是西边的强国要东扩，还是东边的强国要西侵，克罗地亚都是必经之路。所以在东西势力的对峙下，作为小国的克罗地亚不得不左右摇摆。它先是依附于东边的拜占庭帝国，后又屈服于西边的法兰克王国。此外，克罗地亚王国还要忙于应付周边那些与自己规模相当的小国的战争，生存环境可以说是极为艰难。