悲剧布鲁斯1983-1985∶非洲大饥荒(3)

1982年9月13日这一天，利比亚首都的黎波里以南的阿齐齐耶，气温竟高达五十九点八摄氏度，创下了有史以来气温最高的世界纪录!
除了刚果盆地和几内亚湾一带属热带雨林气候之外，黑非洲广大地区或为热带草原气候，或为热带沙漠气候，降水分布不平衡。年平均降水量在五百毫米以下的地区占了全洲面积的50%，这已是发生干旱的界线。年平均降水量在二百毫米以下的地区占全洲面积的三分之一，有的地区终年几乎无雨，这些地方是旱魅年年肆虐之处。
这正是热带的厄运，同样生活在热带地区的印度诗人泰戈尔感叹到∶我们生活在热带的淫威之下，每时每刻为了最起码的生存都要付出沉重的代价。非洲恶劣的生存空间还包括沙漠，撒哈拉沙漠、纳米布沙漠、卡拉哈迪沙漠和一些干旱草原、半沙漠地带挤去了1/3以上的非洲大地。其中撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，东西长5600公里，南北宽1600公里，面积777万平方公里，占去非洲面积的32%。
热带气候和沙漠造成土地干裂、风沙侵蚀使粮食减产甚至颗粒无收等恶劣的生存状况，使饥魔得以久久肆虐非洲大地。

在正常的年景下，五个非洲人中，至少有一个吃不饱肚子。随处可见农民们在"刀耕火种"。照此速度，到2010年，非洲的森林将全部消失。在一年内撒哈拉沙漠竟向南推进了二百公里。在一万年以前，撒哈拉却是大草原。非洲人口的出生率、死亡率和增长平均居世界第一，1980 年以来人口自然增长率高达3%，远远超过位居其后的拉丁美洲和亚洲。失控的人口加剧粮食短缺的危机。大饥荒之前，非洲的人口以每年增加3%的速度增长时，农业的增长速度却只有1.9%，已经难以解决吃饭问题。在正常的年景下，5 个非洲人中，至少有1个吃不饱肚子。
非洲广大人民的文化素质很低，一字不识的就有1.65亿，成年人中的文盲占60%以上。这部分人无疑使非洲的经济发展背上了沉重的包袱。
对生态环境的破坏随着人口增长日渐加剧。非洲四处是分散、小型的农业村庄，随处可见农民们在"刀耕火种"∶种植者先得刀劈斧砍，清出一块荒了6年到30年的灌木丛或者森林，撂在那里晒一段时间，然后一把火烧掉，留下一地烧成木炭的断根残株和厚厚的草灰。非洲的农民长期并不用犁来耕种。这种地种过一、两次就让其进入休耕期，地面上重新长出灌木和幼树。只要休耕期足够长，在土地贫瘠的热带，这是一种合理的、不会破坏生态的耕作方法。使刀耕火种成为生态悲剧的是人口爆炸，稀疏的农业是无法解决稠密人口的粮食问题的。人口的激增使人们过度开垦、缩短休耕期。由于长期不施肥料，土壤肥力退化，单产大幅度下降，如马拉维的利隆圭玉米产量在1962年为每公顷产1760公斤，到1985年仅有1100公斤，减产37.5%。土地越来越贫瘠，越来越裸露于太阳光线的强烈照晒以至干坼，整个生态系统陷入恶性循环。