彭玉麟派一柳巷女子去太平军中做间谍，没想到却爱上太平军首领

曾国藩与太平军在岳州、靖港两战都失利后，差点投江自尽，幸亏派出的五营陆勇、五营水军，围攻占领湘潭的太平军，十战十捷，太平军首领林绍璋惨败逃跑，捷报传到曾国藩耳中时，他才稍稍燃起了一丝希望，咸丰帝接到捷报之后，对曾国藩两战失利只是轻轻带过，还给他实权，除巡抚外，包括藩、臬两司在内的湖南所有文武官员，都可以由曾国藩视军务调遣。这令曾国藩大为疑惑，而且一直和自己作对的湖南巡抚鲍起豹也被撤职，曾国藩决定一心练兵，报答咸丰帝的厚爱。

不入虎穴焉得虎子，湖北巡抚青麟负罪成了曾国藩的诱饵
就当曾国藩将军队扩充至陆军二十营，水军二十营，兵多粮足，准备北上解武昌之困时，此时湖北巡抚青麟率领一千残兵败将投靠曾国藩，武昌已经被太平军攻陷，曾国藩大为吃惊。曾国藩决定杀青麟以震军威，却被身旁的刘蓉拦了下来，刘蓉献了一计，决定让青麟做诱饵，打进太平军内部，等到大部队都集结到武昌城下，到时候内外夹击便可拿下武昌。曾国藩忍怒，饶了青麟一命。他派水师统领彭玉麟，带领两个部下一个康福、一个鲍超率领三百精兵，押着青麟向武昌城虎穴走去。

彭玉麟打入敌人内部，打算内外夹击，智取武昌
攻下武昌城的是翼王石达开的胞弟石祥祯，彭玉麟等人化装成老百姓，成功骗过了守城太平军将领周国贤，等到进了城门，他就让这些假装帮忙的“百姓”各自回家，自己带着康福、鲍超押着青麟来见石祥祯，石祥祯听说湖北巡抚被抓住后，特地亲自面见这三人，三人谎称青麟率他的残部，抢了自己的茶庄，自己很愤恨，又怕打不过，便找了附近三百乡邻，等青麟走到蒲圻时，见青麟的护兵大部分逃散，只剩下百把人了，他们就一起抓住了这个大恶人。石祥祯表扬了彭玉麟的足智勇敢，然后石祥祯走到青麟旁边，绕着他转了两圈，怒目圆睁，骂起了这个大清狗官。顿时杀心四起，准备命部下将青麟斩首，青麟一听吓得瘫软在地，昏死过去。彭玉麟见势不妙，赶紧站出来说道：“将军暂息雷霆之怒，青麟之罪，十恶不赦，不过，依在下看来不如暂且关他几天。听说曾国藩就要率湘勇前来攻武昌，待活捉曾国藩、塔齐布等人后，再召集武汉三镇父老公审他们，岂不是一件大快人心的好事。