人工智能用活组织创造了可繁殖机器人——认识异种机器人

当我们想到机器人时，通常会想到某种合成仆人——一种由电子设备控制的金属外壳机器。虽然它可能会为我们做家务，甚至可能以看起来很聪明的方式与我们交谈，但我们不会认为它是活的。
但是，如果我们不是用坚硬、无生命的材料制造机器人，而是用大自然赖以生存的软材料制造它们呢？如果我们用细胞建造它们会怎么样？
这正是美国佛蒙特大学Josh Bongard 教授实验室的研究人员正在采用的方法。
在过去的四年里，他们一直在设计和创造“xenobots”：由活青蛙细胞制成的微型机器。
Bongard 解释了该团队的方法：“[如果你]用金属和塑料制造机器人……这些部件本身没有智能。
“我们正在以一种完全不同的方式研究机器人技术。我们正在构建本身就是非常智能机器的组件。”
几十年来，大自然一直在启发机器人技术。它导致了基于真实肌肉的执行器，使机器人能够更轻松地移动。在其他地方，模仿壁虎脚的垫子可以让机器人爬上垂直的玻璃。相比之下，Xenobot 是由大自然自身的构建模块制成的。
根据卡内基梅隆大学仿生机器人专家Victoria Webster-Wood博士的说法，这种方法“使我们能够直接利用生物材料的自然适应性。”
Bongard 的异种机器人的迷人之处在于它们可以由从青蛙胚胎中提取的正常细胞制成——不需要进行基因调整。
尽管科学家们已经知道这些细胞可以自行移动，但在这种情况下，它们被用作材料来产生可预测的、类似机器人的行为，例如在培养皿周围聚集粒子，像牧羊犬一样合作，甚至是其他细胞的分娩球那可能被视为异种机器人婴儿。

人工选择

虽然尚不清楚异种机器人的内部运作方式，或者更确切地说是青蛙细胞的内部运作方式，使它们以这种方式行事，但它们的能力确实使它们有可能用于各种任务。
例如，清理微塑料，或者正如研究人员在他们于 2020 年发表的第一篇关于异体机器人的论文中概述的那样，爬行到人体患病组织的部位，帮助它们恢复健康。