原来现在的梵蒂冈有两个教皇，《教宗的承继》看了让人恍然大悟

六百多年以来，从来没有一个教皇知道自己的继任者名字，也从来没有一个教皇知道世人对自己历史地位的评价。原因是所有继任教皇都是在前任逝世之后才选举出来的，只有教皇本笃十六世例外。2013年2月11日，本笃十六世宣布辞去教皇一职，这令其成为600多年来首位主动退位的教皇。
2019年的电影《教宗的承继》描写了本笃十六世与他的继任者方济各之间一次重要的见面，正是在这次见面之后本笃十六世宣布退位。阿根廷人方济各被梵蒂冈选为新一任教皇，并且成为历史上第一位来自拉丁美洲的教皇。与此同时梵蒂冈也罕见地同时出现两位教皇，在位的方济各教皇和“荣誉教皇”本笃十六世。

电影中扮演两代教皇的分别是两位英国著名演员安东尼·霍普金斯和乔纳森·普雷斯，导演则是当年曾经以一部《上帝之城》而享誉世界的巴西人费尔南多·梅里尔斯。由于在本片之中卓越的表现，两位主要演员同时入选2020年奥斯卡奖提名名单。扮演教皇本笃十六世的安东尼·霍普金斯入选最佳男配角提名，而扮演继任者方济各教皇的乔纳森·普雷斯获得了最佳男主角的提名。尽管最后两位都没能得奖，但是一部电影的主角和配角同时获得奥斯卡奖提名，已经是对这部电影最大的肯定。
电影《教宗的承继》讲述了两位教皇之间权力交接的故事，受限于两位主要演员的年龄相加超过一个半世纪，电影几乎是在一次又一次的对话中进行的。即便如此，导演还是颇费心机地将整个故事情节设计得峰回路转。在电影的开头部分，来自阿根廷的贝尔格利奥主教出于对教会和教皇的不满，前往梵蒂冈觐见本笃十六世并且准备递交辞呈。虽然两人之间的关系长期不睦，但是令人不解的是本笃十六世再三推托，拒不接受主教的辞职请求。经过双方几番深入的交谈之后，本笃十六世出人意料地向对方提出退位的想法，并且最终于2013年2月11日宣布退位。原本准备递交辞呈的贝尔格利奥主教不久之后被枢机主教团选举为下一任教皇，也就是日后的方济各教皇。