茨威格《灼人的秘密》：隐藏的是“秘密”，煎熬的是人心(3)

故事以男爵的出场开始，塞默林舒适的气候，美丽的景致，适合休养度假，却不适合社交。

男爵的失望一览无余，因为旅馆里没有可以调情的对象，对男爵来说，真是毫无意义的假期。但男孩埃德加和他的母亲的出现，使男爵的心情瞬时高昂了起来，在男爵的眼里，任何女性都可以成为挑逗的对象，任何女性都能成为自己的“猎物”。
小说里有一段是这样写的：
他们的眼睛不会放过任何性爱的东西，因为他们投向每个女人的第一瞥目光，就是从肉欲上打量的，而且不管她是朋友的妻子，还是给他开门的女仆。如果以某种草率的鄙视态度把这些人称作追逐女人的能手，那么无意中就会使这个字眼包含多少由观察而得来的真理啊！因为在他们身上确实集中了狩猎者各种强烈的本能：侦察、兴奋和心灵的冷酷。
男爵试图通过接近男孩埃德加，来接近男孩的母亲，他很快成功了。一方面是因为他表面上的确算是有魅力的人，对人的温柔和耐心很容易打动别人。另一方面，则是因为男孩从来没有被人如此对待过。

这个十几岁的男孩埃德加，正处在懵懂和成熟之间，他并不了解大人的世界。而且由于常年生病，他没什么朋友，除了父母之外，很少有人关注他。所以男爵很轻易就取得了埃德加的信任，并且很轻易就从埃德加嘴里打听到了他母亲的情况。
埃德加用一种少年独有的热情和忠诚对待男爵，他单纯地以为，男爵是他生命中第一个“大人朋友”，信任他、仰慕他、迫不及待地想要告诉所有人。