别将吞咽困难和吞咽疼痛混淆！吞咽困难有哪些原因？从2方面说清(2)

一般来说，吞咽疼痛只要受伤或发炎部位好转即可改善，恢复正常进食，影响时间比较短；相对地，吞咽困难的影响时间较长，是食物在输送过程中真正遇到阻碍，此时病人的反应往往是多喝汤或喝水以利食物下达胃部，或者会自行改变食物性质，例如从吃乾饭（固态食物）改成吃稀饭（半液态食物）或再改成喝牛奶（液态食物）。

食物进入口腔后，经过喉咙、食道，然后进入胃，这个过程大致可分为4个阶段。
第1阶段是口腔准备期：食物进入口腔后，嘴巴必须紧闭并进行咀嚼。
第2阶段为口腔期：利用舌头将食物顶上去，送至后方咽喉。
第3阶段是咽喉期：透过一连串吞咽反射的神经肌肉运动，气管会闭合以避免食物误入气管而呛到，食物才能顺利地从咽喉抵达食道。
第4阶段是食道蠕动期：食道藉由一节节缩放蠕动，就像挤牙膏一样，直到下括约肌放松，食物从贲门进入胃部。
上述过程只要不顺畅、食物不易通过或出现阻塞等状况，就会造成吞咽困难。

吞咽困难原因多，别让美食从此绝缘
概略来说，造成吞咽困难的原因可归为两大类：神经肌肉功能异常及结构性因素。
神经肌肉功能异常：包括吞咽肌肉输送或蠕动不全，以及神经调配失调所引起的症状，例如脑中风病人容易呛到而导致吸入性肺炎；帕金森氏病、食道弛缓不能又称食道失弛症、口水分泌减少，比如：自体免疫疾病攻击唾液腺、鼻咽癌接受放射线治疗后等等，都发生吞咽困难。
结构性因素：食物进入胃部的路径出现异常。食道从入口算起，总长约20-24cm，管径宽度2-3cm，若食道某些区段有先天性狭窄或食道两侧受到压迫，便会发生吞咽困难。其中，最严重的因素是癌症，尤以下咽癌、喉癌与食道癌最为常见。